– Вот за это и выпьем! – обрадовался Захаров собутыльник, разливая водку.
Захар опрокинул рюмку, крякнул, а когда опустил ее на стол, рядом с ним уже стоял неизвестно откуда взявшийся Григорий.
– Откуда ты тут? Как нашел? – не веря своим глазам, ямщик даже потряс головой.
– Да где ж тебе еще быть, как не тут? – пожал плечами паломник и недобро зыркнул на Захарова собутыльника. Тот без разговоров выскользнул из-за стола и поспешил раствориться среди посетителей кабака.
Захар тоже поднялся, комната слегка качнулась, но быстро приняла свое обычное положение.
– Никак собрался отдохнуть? – удивился Григорий.
– Ну, нет! – замахал на него руками ямщик и добавил тише, склонившись к уху собеседника: – Давно я у бабы не был, а тут, говорят, как раз через пару кварталов дом с красными фонарями есть… Пойдешь со мной?
Паломник на мгновение задумался, будто прислушиваясь к чему-то, а затем сказал:
– Все мы грешны, и всех господь прощает в своей милости.
Приняв это за согласие, Захар решительно двинулся к выходу из кабака.
Никаких возражений против того, что сказал его спутник, он не имел. В конце концов, содержание домов терпимости было делом вполне законным и государством контролируемым. А значит, что и все посетители таких мест ничего особенного не совершали.
Первый попавшийся им дом с красными фонарями был из дешевых – без мягкой мебели, шелков и венских зеркал. При входе посетителей поприветствовала хозяйка средних лет. Она окинула новых гостей подозрительным взглядом.
Это заставило Захара рассмеяться и хлопнуть себя по карману, в котором звякала разменянная в кабаке мелочь.
– Слышу, слышу, – сладко заулыбалась хозяйка и окликнула бездельничавших на первом этаже девок. – Выбирайте, гости дорогие!
Семеро девиц выстроились в неровную линию, но Захар уже знал, кого возьмет. Он сразу приметил черноглазую и темноволосую смуглянку, которая обладала самой подходящей внешностью – то есть ничем не напоминала Катерину. Ямщик поманил приглянувшуюся девицу, и она заулыбалась, протягивая ладошки:
– За меня 70 копеек положено. Ежели на всю ночь останешься, то отдельно договаривайся.
Пока Захар рылся в карманах и отсчитывал требуемую сумму, Григорий тоже сделал выбор, когда в комнате появилась еще одна девица, только что отпущенная своим посетителем. Тот так быстро скрылся за дверью, что Захар едва успел заметить его своим затуманенным зрением.
Эту-то освободившуюся девицу и поманил Григорий. Хозяйка удивленно приподняла брови – мало того, что клиенты вообще редко так поступали, да еще и девица была не нежный цветок. Усталый вид и темные круги под глазами не прибавляли привлекательности ее постной физиономии.
Сама девка тоже удивилась и испуганно зыркнула на паломника, но возражать не решилась.
– Я с ней в баню схожу, – неожиданно заявил Григорий и протянул хозяйке деньги. – Тут задаток за пару часов, держи, – и добавил, обращаясь к девице: – Пойдем, милая. А то не люблю я эти ваши каморки…
ebooksa