– Да! – хрипло сказал Минин, с трудом дотянувшись до трубки.
Разумеется, звонил из Москвы Зубан, кто же еще? После «коронации», состоявшейся год назад на большом сходняке в Ташкенте, он мог бы Минина и среди ночи разбудить, и с унитаза снять, было бы такое желание. И тон у Минина, не успевшего как следует подтереть задницу, все равно должен быть приветливым и уважительным.
– Рад слышать тебя, Зубан, – произнес он, растягивая губы в ненужной улыбке, которую некому было оценить по достоинству.
Собеседник ответной радости не высказал. Для начала пожаловался на трудные времена, повздыхал по поводу отсутствия воровского профсоюза, поинтересовался, как обстоят дела у сочинского кореша.
– Никто хабар изо рта не вырывает? – спросил он как бы между прочим. – В совете или в помощи не нуждаешься?
– Нет, спасибо, – с достоинством ответил Минин. – Я сам улаживаю свои проблемы. Вовремя. В настоящий момент у меня их нет.
– Это правильно, – одобрил Зубан. – Ты у нас человек современный, энергичный, в ногу со временем идешь, вот-вот честным коммерсантом заделаешься… – Тут последовала многозначительная пауза, после которой у беседы наметился совершенно неожиданный поворот: – А у меня, вора старого, проблема возникла.
И знал ведь Минин любимую присказку Зубана насчет того, что чем меньше знаешь, тем легче подыхаешь. Но все равно купился. Как же, сам вор в законе ему жалуется!
– Какая? – спросил он автоматически.
Когда слово было произнесено, сам он похолодел, зато трубка, прижатая к уху, удовлетворенно хохотнула.
– А такая, что общак пустует, благо наше воровское… Ты вот тачки чуть ли не каждый день меняешь, а у меня башка пухнет от мыслей, где башли брать. Много требуется: на грев зоны, на адвокатов хитромудрых для братвы, на дела общие. – Зубан ронял слова неспешно, растягивая фразы, как нити паутины, в которой ничего не стоит запутаться любопытной жертве. – Ты, Миня, – урчал он, – должен понимать, не рогомет ведь кожаный, зоны не нюхавший. Законы наши знаешь…
Минин переложил трубку из руки в руку, словно она обожгла ему пальцы. Когда авторитет бодягу о законах разводит, держи ухо востро, очко покрепче стискивай, задом к стеночке прижимайся. Проклиная себя за то, что дал вырваться коротенькому, но очень нерасчетливому вопросу, потянувшему за собой пространные рассуждения, он попытался съехать с поднятой темы:
– По правде сказать, коммерция моя – так, для виду только. С понтом под зонтом, а сам под дождем. С баблом у меня тоже негусто.
Тембр голоса в трубке сделался металлическим:
– Сам вопрос задал, а теперь перебиваешь старика. Нехорошо. Я ведь гнид барачных подольше твоего топтал, Миня. Если все те параши, что из-под меня вынесли, в твое море Черное опорожнить, то оно коричневым до скончания века станет. Просекаешь, к чему я клоню?
Хотелось Минину гортань слюной смочить, да только во рту у него мигом пересохло, когда он про парашу услышал. Эта тема совсем уж скользкой была, тут каждый шажок выверяй, как в сортире обледенелом.
– Я слушаю, Зубан, – выдавил он из себя. – Извини.
– Да какие между нами, корешами, могут быть церемонии! – благодушно воскликнул Зубан. – Ты глупость сморозил, я забыл. Стариковская память короткая, нет в ней места обидам мелким…
И тишина. Долгая, настораживающая.
Если бы после этих слов собеседник попрощался и оборвал разговор, это означало бы, что он считает себя оскорбленным. Но через несколько секунд, на протяжении которых Минин напряженно вслушивался в каждое потрескивание на телефонной линии, Зубан заговорил снова:
ebooksa