– Хватит прохлаждаться! – шипит из-под усов боцман Шмаль. Приметив курящего в одиночестве Величко, грозно вопрошает: – А ты чего подпираешь леера?
Тот бубнит:
– Матрос стоит – зарплата идет.
– Деньги зарабатывают не перекурами, а кровью и пóтом!
– Ага. Кровью врагов и пóтом рабов.
Шмаль не терпит пререканий. Несколько торопливых шагов, взмах тяжелого кулака – и зарвавшийся матрос отлетает в сторону, едва не тюкнувшись затылком о трубу водяной палубной магистрали.
– Ах ты сука, – цедит сквозь зубы Стасик.
Потирая ушибленную скулу, поднимается на ноги и медленно идет на боцмана с твердым намерением исправить тому неправильный прикус…
Матросы застыли, предвкушая захватывающие разборки. Торбин делает шаг наперерез, пытаясь привлечь внимание друга.
Бесполезно.
Тогда он негромко зовет:
– Велик, Велик!..
Глаза Величко наполнены яростью, мышцы напряжены; он готов к схватке и ни черта не слышит.
Шмаль тоже не желает показать слабину: развернулся лицом к противнику, сжимает кулаки. Ждет…
И вдруг голос вахтенного в динамиках трансляции:
– Внимание, буксир к правому борту. Палубной команде приготовиться к приему буксира!
Очень своевременно! Обстановка враз остывает, люди вертят головами и спрашивают друг друга:
– Буксир?!
– Какого черта?
– Куда это нас намереваются тащить?..
ebooksa