– Да? Что ж, ему виднее. Площадку обозначим. Жду!
В 15.10 майор Родионов плавно посадил «Ми-8» на обозначенную бойцами «Мираж» площадку в ущелье в двухстах метрах от места боестолкновения российского спецназа с бандой талибов. Как только пыль снесло в сторону, на землю спрыгнули Крымов и Акрани. Тимохин подошел к ним.
– Ну вот, кажется, и все. И на этот раз мы переиграли бандитов. Протер лицо, указав на кассеты с неуправляемыми реактивными снарядами, подвешенными на пилонах вертолета:
– Придется сбрасывать балласт: если всех загрузить, то перегруз выйдет, а нам еще до Кадинкота лететь.
– Не придется ничего сбрасывать, – сказал Крымов. – Пуштун распустил своих людей в Чардане.
Тимохин взглянул на Акрани:
– Уверен, что правильно сделал, Шакур? Скоро здесь, в этом районе, духи на каждом шагу шнырять будут!
– Уверен, полковник. Мои люди растворятся в горах и выйдут туда, где их ждут семьи. Талибам их не достать. Не думай об этом.
– Ну что ж, тогда грузимся? Или ты, Крым, желаешь место уничтожения банды Хамиза осмотреть?
– На черта мне это надо? Давай бойцов на борт, и летим отсюда.
Тимохин отдал команду. Группы «Орион» и «Мираж» загрузились на борт, и вертолет, поднявшись над ущельем, взял курс на Кадинкот, откуда группировка была благополучно переброшена на российскую военную базу в Таджикистане. Встретил бойцов генерал-майор Потапов. Пожал руки офицерам, поздравил с успешно завершенной боевой операцией и тут же предложил всем занять место в автобусах, подошедших от штаба авиационной части. Группы ждал «Ил-76», готовый немедленно вылететь в Москву. Поднявшись в салон первого автобуса, Тимохин обратил внимание на то, что Шепель о чем-то оживленно разговаривает с прапорщиком местного полка, но не обратил на это внимания. Михаил заводил знакомства быстро, повсюду, где бы ни находилась группа.
Автобусы доставили спецназовцев к самолету. Группы поднялись на борт. «Ил-76» вырулил на взлетно-посадочную полосу, взревел двигателями и начал разгон. Вскоре самолет оторвал шасси от бетонки. Тимохин сидел рядом с Крымовым. К руководителям отдела спецмероприятий подсел Шепель. Александр взглянул на подчиненного:
– Ты чего по салону шарахаешься, Миша? По горам не набегался?
– Набегался. Я че подсел-то. Отметить бы надо освобождение заложников?
– Чего?
– Выпить предлагаю, вот чего.
Крымов зевнул:
– Лично я на борту данного лайнера бара не наблюдаю, да и стюардесс, развозящих напитки, тоже.
– Они нам нужны? Я с базы спиртику прихватил.
Александр взглянул на Шепеля: