Один из шахматистов встал, в руках у него был керамический кувшинчик, покрытый белой эмалью, с пробкой, залитой сургучом. Высота его не превышала кисти руки.
— Вы получите кувшинчик, его надо разбить в одном из городов, куда попадете в ближайшее время. Сделаете это перед самым отъездом, положите его под колеса поезда, в который вы сядете. С вами ничего не произойдет, события начнутся после вашего отъезда. Вам это выгодно. Город вымрет по непонятным причинам, восстановление моста застопорится, начнется паника. Что бы в это время не происходило в тайге, на все махнут рукой, можете разорить сотни рудников.
— Мне ваша идея нравится.
— Только не разбейте кувшинчик раньше времени, мы хотим видеть вас живым и здоровым, полковник.
— А вы рассчитываете на новую встречу?
— Не знаю, увидимся ли мы, но вы всегда в поле нашего зрения.
— Договорились.
Появился прислужник с подносом, на котором стояли керамические рюмочки.
— Вы пили саке?
— Приходилось пробовать в вашем посольстве в Хабаровске в 18-м году. Рисовая водка.
— За удачу! Как принято говорить у русских.
Хочешь, не хочешь, а выпить пришлось. Что происходило дальше, никто не помнил. Полковник очнулся в лесу. Он и его сыновья лежали в телеге на сене. Через просвет между деревьями просматривалась железнодорожная насыпь. Все трое были одеты в простую рабочую одежду. Керамический флакон и деньги лежали в вещмешке. Оружие им не вернули.
Никольский вздохнул и перекрестился.
4.
Старпом Лабезников тихо проговорил:
— Полундра, братцы…
— Ты чего, лейтенант? — удивился Кравченко.
— Амба, командир. Прямо по курсу встречный караван с конвоем.
— Расстояние?
— Не больше пяти кабельтовых.
ebooksa