Затянутый узел. Этап второй. Принцип домино

— Как вы здесь выжили?

— Тетеревов бью, вот и живем. У Рины на глазах бандиты деда застрели, он старшиною был. Мать умерла в феврале, отец — летчик, служит в Москве. Похоже, ему не сладко там, даже на похороны жены не отпустили. Старик не решился оставлять внучку одну дома, взял с собой. Ей всего-то семнадцать годков. Немного диковата, но добрая душа. Вот и покатались. Дед ее от окна отогнал, тут его пулей и угостили. Насмерть. В общей могиле похоронили.

— Значит, сидите, помощи ждете?

— Пешком далековато. Мне плевать на себя, а девчонку убьют, век себе не прощу. Кто знает, где Зеленый шастает, это с виду тайга большая, но того и гляди, нос к носу с бандитами столкнешься. Да и вы не лезьте дальше.

— У нас особый случай. Как звать-то вас?

— Терентий Филиппыч.

— А меня Октябриной зовут, я в день революции родилась. Мама звала Риной, — представилась девушка.

— Терентию к своим надо возвращаться. Он за тебя боится. Может быть, ты с нами пойдешь?

Улдису девушка очень понравилась. Она глянула на Терентия, как на отца при появлении сватов.

— Зови своих людей, парень, совет держать будем, — решил кочегар. — Мест вы этих не знаете, отпускать вас опасно. Сами погибнете и девчонку погубите. Если я вернусь, меня слушать не станут, к стенке поставят. Слишком много знаю.

— Да. Это точно. Такие новости не обрадуют. Сидит там какой-то гад с железной рукой. А то и не один.

— Вот и я так думаю.

— Бросай винтовку, Терентий, пошли к нашим. Авось не подстрелят. — Улдис направился к двери.

Далеко идти не пришлось, вся команда стояла возле насыпи и ждала окончания переговоров. Каково же было ее удивление, когда из поезда вышел обросший мужик со следами запекшейся крови на плече и щуплая девчонка.

8.

Златые врата распахнулись. Отец Федор оторвался от чтения молитвы и поднял глаза. Из алтаря вышел монах в длинной черной рясе.

— Помните меня, Тихон Лукич?

Вершинин перекрестился. Скорее он ожидал увидеть Господа Бога, чем этого человека, да еще в монашеской одежде.

— Да, да, это я, старший лейтенант Кондрат Масоха, который перевозил вас из лагеря Чокурдах в больничку.

— Я вас очень хорошо помню, Кондрат Акимыч. Священник встал с колен.