Часовой механизм

— Будет, Рома. Но не все сразу. Кто-то же знает, куда и зачем он поехал. А значит, последует реакция.

— Чужаки в городе не объявлялись. Я это контролирую.

— Он у нас уже месяц? Это не много. Но скоро жди гостей.

— А при чем здесь этот журналист? Пустышка.

— У меня на столе его книга лежит. Только опубликована она под псевдонимом Метлицкий, а не Метелкин. Интересная вещица. Парень любит играть в сыщиков. И партнеры у него достойные уважения. Если только он их не выдумал.

— Не улавливаю связи, Алексей.

— А связь такая. Месяц назад мы поймали этого столичного писаку с нашей купюрой в кармане, а теперь бежит Артюхов. А если представить себе, что не только я, но и зэки могут пользоваться библиотеками? Прочел Вася, лежа на нарах, книжонку Метелкина и поверил в его бредни. Адрес этого Метелкина ему быстро пробили. Взял Артюхов фальшивую сотню, написал письмишко и отправил в Москву. Сколько их переписка длилась, я не знаю, но Вася увлек своей историей журналиста. Ты забыл главное, Роман. Номер на купюре, найденной у Метелкина, совпадает с партией, которую перевозил Артюхов. А ты знаешь, что мы не повторяемся. Считай, что их связь доказана, но Артюхов об этом не знает.

— Глупо.

— Что? — Хлебников остановился и глянул на Пустовалова, словно на обезьяну, вдруг заговорившую человеческим языком.

— Я говорю, что Артюхов не станет пилить под собой сук. Вывезти всю партию он не мог. Деньги спрятаны где-то здесь. Зачем же ему засвечиваться, если тайник еще не реализован? Только беду на собственную задницу накличет. Не логично. Ну дал он наводку какому-то репортеру, а смысл?

Хлебников долго разглядывал высокого красавца, не скрывая восхищения.

— А ты не так прост, Рома.

— Есть житейская логика, и есть бандитская логика. Ты знаешь, какая погоняла у Артюхова?

— Воровские клички меня не интересуют.

— А зря. В зоне его зовут Спинозой.

— Вор-философ? Сколько у него ходок?

— Четыре.

— И с такой биографией ты взял его в курьеры? Доверил козлу капусту стеречь?

— У меня на него имеется солидное досье. К тому же его зазноба оставалась здесь в заложницах. Сбежать он не решился бы. Я считал его надежным парнем. На суде он молчал. Я тоже не стал подбрасывать поленья в огонь. И без моей помощи ему вкатили десять лет.

— А его зазноба стала женой майора Требухина?