— И от радости, и от горя. Радость в том, что я тебя увидела, горе в том, что не дождалась. Мы никогда не сможем быть вместе. Вся наша история, красивая и ужасная одновременно, превратилась в долгий чудный и кошмарный сон.
— Я и не претендую ни на что. Просто подвернулся момент увидеть тебя, и я им воспользовался. Каждый должен знать свое место.
— Нет. Глупости. Тебе не надо было от меня уходить. Мы же тогда могли удрать за границу, и никто бы не нашел нас. Я об этом только и мечтала. А ты все испортил.
Артем увидел две длинные тени. Из-за угла появились знакомые фигуры подельников Гиви. Нет, от преследования ему не так просто уйти.
Он взял девушку за руку и шепнул:
— Бежим. Они здесь.
И они, как дети, играющие в прятки, ринулись в подворотню.
— За мной, Артем, я здесь каждый закоулок знаю, — крикнула Ника, сбросила туфли на высоких шпильках и побежала первой, мотая своего спутника по лабиринтам питерских дворов. Он едва за ней поспевал. Десять минут гонки, и они оказались во дворе-колодце, от которого в разные стороны шли еще три подворотни. Ника дернула его за рукав и завела в темное парадное с окошком. Они замерли.
Через несколько секунд появились две черные фигуры. В руках у обоих вырисовывались контуры пистолетов.
Ника в испуге прижала ладонь к своим губам.
— Не бойся, принцесса, в обиду я тебя не дам.
Покрутившись на месте, преследователи разделились, и побежали дальше. Один влево, другой вправо.
— Что им от тебя надо? — спросила девушка.
— Что надо, то и получат. Но только не сейчас.
— Бежим обратно.
Они вернулись к театру, перешли через горбатый мостик и очутились в парке.
— Здесь нас не найдут, — уверенно заявила Ника. — Думаю, это мне надо стать твоей защитницей. Мне больше везет, чем тебе. Так что, путь нам буду указывать я.
Они углубились в парк, где вовсе не было света, и сели на скамейку, покрытую первыми желтыми листьями.
— Ненавижу осень. Обожаю лето, солнце и море. Осень навевает грусть и плохие воспоминания.
Она вновь прильнула к нему, и они слились в одно целое.