— Мишутка, выпрыгивай!
Лика выскочила из машины и буквально выдернула мальчика из салона.
«Волга» появилась, когда она взяла ребенка на руки. У преследователей вираж удался, они даже проскочили мимо, но успели ее заметить. Визг тормозов спугнул прохожих.
Лика бросилась в подворотню. Слева — высокое белое здание с одним-единственным подъездом, с другой стороны забор. Меню из единственного блюда.
Подъезд оказался запертым, но со стеклянной рамой. Стекло пришлось выбивать ногой и пролезать в дыру с торчавшими осколками. Удалось обойтись без сильных порезов.
В подъезде не оказалось лестницы, они очутились в широком темном коридоре со слабым дежурным светом. Двери были только с правой стороны, и все обитые жестью. Сразу стало понятно, что они попали в нежилое помещение.
Лика бросилась в глубь коридора, дергая одну дверь за другой. Четвертая открылась. Важно получить хоть какое-то прикрытие, а там пустить в ход свинцовый аргумент из патронов.
Беглянка с ребенком на руках уткнулась носом в висевшую штору. Откинув ее в сторону, она надеялась увидеть окно, но попала на огромную, слабоосвещенную сцену. Перед ее глазами раскинулся зрительный зал. Мягкие бархатные кресла, золоченые ложи, балконы, выстроенные подковой, примыкали к подмосткам. Здесь хватало места для игр в прятки.
Лика перебежала сцену и спрыгнула с мальчиком в зал.
— Бежим к бельэтажу. Спрячемся за барьером. Там много дверей.
Мишутка делал все, что ему велят, и трудно было понять, напуган он или нет. Мальчик не проронил ни слова с той минуты, как началась стрельба. Для ребенка все это представляло собой какую-то уникальную игру, специально придуманную для него. Компьютерная виртуальная реальность не дает тех ощущений. Так это или нет, Миша не знал, он подчинялся правилам. Ведь его предупредили, что возникнут сложные ситуации и он обязан слушать эту девушку. Интересно бы узнать, настоящая она или робот.
Пробежав по проходу через зрительный зал, они перемахнули через барьер бельэтажа и пригнулись. Зал отчетливо отреагировал на хлопнувшую дверь. На сцене послышались мужские голоса.
Лика достала пистолет и взвела курок. До ближайшей двери, выходившей в фойе, было метров пять или шесть. Но стоило открыть любую из них — как они себя обнаружат.
— Костя, найди рубильник и включи свет в зале. Эти пташки где-то здесь.
Лика выглянула. Их двое, и они с автоматами. Перегородка не спасет.
— Эй! Ловкачка! Отдай мальчишку и останешься живой… Слышишь, тварь сумасбродная?
Лика взяла мальчика за руку, и они, пригнувшись, направились к ближайшей двери. Выжидать не имело смысла.
Преследователи рассредоточились по залу и начали проверять ряды.
Лика втянула в легкие воздух, подхватила мальчишку и с разгона бросилась на дверь. Их вынесло в фойе и прокатило по скользкому паркету.
Впереди находилась мраморная лестница. Кругом возвышались колонны. Белый шелк на окнах, собранный в волнистое жабо. Дворец королей, но им было не до красот. Они поднялись на этаж выше, сделали полукруг и уперлись в дверь с табличкой «Всероссийская выставка театрального костюма». Других дверей в «меню» не оказалось. Приходилось пользоваться принудительным маршрутом. Где-то внизу послышалась автоматная очередь. Слишком долго думают.