— Тормозни-ка здесь, Степан.
Милицейская «Газель» остановилась на дороге у склона ущелья.
— Чего там, Федор Василия?
— Глянь-ка вниз. Вон, возле камней. Похоже, человек лежит.
Он повернул голову назад, где в салоне томились еще четверо сотрудников милиции.
— Мосин, бери лыжи, и давай спустимся к реке.
Лейтенант достал две пары лыж и вышел из машины. Вся команда надела лыжные ботинки перед выездом из пансионата, оставалось только пристегнуть крепления.
— Так хорошо день начинался, — ворчал майор, — хотел с женой в центр съездить, по магазинам прошвырнуться. Завтра у младшей день рождения. А тут эти звонят.
— Скажи спасибо, Федя, что не уехал. А если бы они тебя не застали? Да ты еще служебную «Газель» в личных целях используешь. А тут ЧП мирового масштаба. Сейчас ведь как? В новостях только про аварии да катастрофы и убийства говорят, будто в стране больше ничего не делается. Убили какого-нибудь козла где-нибудь в Колумбии — и вот мусолят. Или свет выключили в деревне Лаптево. Все! Чубайса к стенке. Других событий не бывает.
— Чует моя печенка, попали мы в водоворот.
— Жаль мне твою печенку, Федя. Ладно, поехали.
Они спустились под откос и подкатили к речушке, где возле камней лежал окровавленный труп.
— Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! — протянул лейтенант.
— Погоди, Мосин. Дай-ка мне в себя прийти. Надо бы Яшку позвать, он у нас спец по лыжам. Глянь-ка: два свежих следа идут со склона Спящего Барса, и оба останавливались возле покойничка. Один подходил близко, другой остался стоять в стороне. А поднимались они на дорогу здесь.
Майор снял рацию с пояса.
— Так, ребята, у нас начались приключения. У реки труп. Оставайтесь в машине. Яша, спустись к нам, а Степан осмотрит дорогу. Только не топчитесь, тут все следы свежие. Степа, ты у нас старый автомобилист, проверь дорогу, есть ли свежак от колес. Петро, постарайся связаться с центром. Пусть высылают сюда криминальную бригаду с труповозкой. Без экспертов мы ничего не сделаем.
Рация переключилась на прием.
— Все понятно, Федор Василии, но ведь с Нижних Дроздов сюда два часа ходу. Дуба дадим, пока их дождемся. Может быть, самим след взять, а то время упустим.
— Тоже мне, полкан нашелся. Делай, что говорят, потом решим.
Майор повесил рацию на место.