Один в чужом пространстве

«Ваши методы, Константин Андреевич!» — так и подмывало влепить, но накатившая усталость заставила завершить рассказ совсем по-другому.

— Я заболел, Константин Андреевич, — сказал я упавшим голосом и, разглядывая разноцветные круги перед глазами, добавил: — Очень…

Он встал, перебросил пистолет из лапы в лапу, отстегнул магазин и щелчком затвора выбросил из ствола патрон.

— Это я вижу, — сказал недовольно и стал спускаться по лестнице.

В гостиной он спрятал оружие в ящик комода, туда же сунул листки. Ящик был тяжелым, вместительным, и я подумал, что в нем, наверное, лежит «дипломат». Хозяин запер комод на ключ. Добавить к рассказанному мне было нечего, оставалось ходить за ним в ожидании резюме.

На кухне он взял большую эмалированную кастрюлю, бросил в нее гроздь калины, несколько каких-то веточек, плеснул из чайника кипятку и поставил все это на газ.

— Продержись еще чуток, — вдруг сказал по-отечески. — Надо позвонить.

Мы вышли во двор, дошли до калитки.

— Вон там за углом, — кивнул он в сторону, откуда я приехал, — есть телефонная будка. Наберешь киевский номер. Скажешь, завтра в полдень возле универмага «Украина». Там многолюдно, по крайней мере, они не рискнут стрелять в толпе. Дальше: ни на какие их условия не соглашайся. Привезут пацана — получат «дипломат». Дай им понять, что знаешь о содержимом контейнера. И еще. говори не больше тридцати секунд. Все понял?

Я кивнул.

— Пацан-то в Москве, — засомневался было.

Он посмотрел на «сейку».

— У них еще двадцать часов, привезут!

Я вспомнил о «скорой» и спросил о ней у генерала.

— Забудь, — отрезал он. — Действуй!

Я вышел за ворота.

— Тридцать секунд! — услышал напутствие вслед.

Мог бы и не повторять — дошло же до меня, почему нужно звонить не из его дома, где в каждом помещении стояло по телефону, а из автомата за углом.

Будка была изуродована похабными надписями. Облезлая, ржавая, с выбитыми стеклами (есть же еще существа, которым бить стекла и царапать гвоздем и без того всем известные слова доставляет удовольствие!), она стояла на краю громадной лужи — так, что войти, не замочив по щиколотку ног, не представлялось возможным. Но мне уже было море по колено! Скрипнув остатками двери, я набрал номер.

— Говорите.