— Не обращайте внимания, — небрежно махнул рукой Сандерс. — Бирс иногда чрезмерно любопытен. Даже больше, чем это необходимо при его должности.
Он снял со стены схему района и, убрав чашки, положил ее на стол. У Рэмбо вдруг появилось ощущение, что он занимается совершенно ненужным делом. Это случалось с ним, когда его одолевали предчувствия или сомнения. Иногда он мог объяснить их причину, порой же, видимо, просто срабатывал какой-то внутренний механизм самозащиты.
Рэмбо смотрел на схему, слушал бойкие наставления Сандерса, но никак не мог сосредоточиться. В голове его гвоздем засел вопрос Бирса: «Вы давно у Сандерса, Рэмбо?» Значит, совсем недавно он успел сделать какую-то глупость? Или только собирался? И велика ли цена этой глупости? Рэмбо не мог больше вынести неведения и, оборвав Сандерса на полуслове, попросил:
— Капитан, извините меня, но прошу вас — позвоните все-таки Бирсу.
— Зачем? — удивился Сандерс. — Его помощь нам совсем не потребуется, уверяю вас.
— Позвоните, Сандерс, — упрямо повторил Рэмбо. — Спросите, какие у него новости.
Сандерс хмыкнул, снял трубку и набрал номер. И все услышали длинные гудки.
— Его нет на месте, — Сандерс положил трубку.
Рэмбо почувствовал неладное, и его беспокойство передалось, кажется, всем.
— Позвоните управляющему, — попросил он.
— И что я ему скажу? — спросил Сандерс.
— Поинтересуйтесь, где может быть Бирс.
Сандерс снова снял трубку. Управляющий ответил сразу. Слышимость была прекрасная, и Сандерс отстранил трубку от уха, чтобы могли слышать все.
— Я только что собирался вам звонить, Сандерс, — сказал управляющий. — Случилось что-то непонятное. Утром я вручил Бирсу то, что он просил, и он сам отнес это на условленное место. А буквально через несколько минут он неожиданно поднял тревогу, выехал на место, чтобы зачем-то взять то, что оставил, но там ничего уже не было. Вы все поняли, Сандерс?
— Я хорошо вас понял, господин управляющий.
— Так что могло случиться, капитан? Я просил его связаться с вами. Вы говорили с ним?
— Да, господин управляющий, — упавшим голосом сказал Сандерс, — говорил. А где сейчас Бирс?
Его положили в лечебную палату — сердечный приступ. Врач сказал, что это очень серьезно, — управляющий выдержал приличествующую случаю паузу и спросил: — Но ведь мы сделали все, что они от нас требовали, Сандерс. Не так ли?
— Да, господин управляющий, благодарю вас. Да, я приеду сегодня же, — Сандерс положил трубку и сел. — Все слышали?
Ему никто не ответил. Потом Рэмбо посмотрел на Сандерса исподлобья длинным тяжелым взглядом и спросил:
ebooksa