Павел Егорович чувствовал, что симпатии не на его стороне, для всех он отвратительный тип, который избивает молодого, весьма прилично одетого мужчину. И окажись на месте потасовки милиция, так она собрала бы кучу заявлений, обличающих его скверный характер.
– Милиция! Да разнимите же их, наконец! Чего вы смотрите! – завопил отчаянный женский голос.
Подскочив, Ефимцев ударил кавказца. Понял, что удар не получился: кулак, едва коснувшись плеча, прошел в пустоту, даже не пошатнув его. И тут случилось непредвиденное: поскользнувшись, Павел Егорович нелепо взмахнул руками, но сумел удержаться на ногах. Верзила, будто бы очнувшись, распрямился во весь рост и принялся наносить по лицу Ефимцева один удар за другим.
В какой-то момент, увлекшись, кавказец подошел вплотную, и Ефимцев коротким и сильным ударом угодил ему в солнечное сплетение. Увидел, как тот на мгновение замер, и стараясь вдохнуть спасительную порцию воздуха, принялся нелепо шлепать губами.
Еще один удар – и верзила опрокинулся на асфальт. Теперь ему долго не встать. Отерев с лица кровь, Павел Егорович увидел, что народу прибавилось, но странное дело, при таком количестве собравшихся рядом не оказалось ни одного милиционера: по нынешним временам весьма редкое явление. Так что можно считать, что он легко выпутался из этой скверной истории.
Кавказец уже отдышался и теперь растирал широкой ладонью кровь по лицу. Что-то крикнул удаляющемуся Ефимцеву. Павел Егорович оглянулся: а не добавить ли?
– Я тебя зарежу, падла! – отступал тот к своей машине. – Вот увидишь, обязательно зарежу!
– Тебе адрес назвать? – любезно поинтересовался Павел Егорович.
Но кавказец уже юркнул в машину, быстро запустил двигатель и уехал. Толпа поредела, зрелище закончилось. Самое время собирать медяки за предоставленное удовольствие.
Протиснувшись сквозь толпу, Павел Егорович случайно, но очень болезненно задел какого-то здоровяка, но тот предпочел благоразумно промолчать.
Пройдя пару кварталов, Ефимцев вдруг обратил внимание, что на него как-то странно посматривают. Подошел к витринному стеклу и обнаружил, что левое ухо оттопыривается и заметно припухло. Досадно, однако. Долговязый зацепил его в тот самый момент, когда он потерял равновесие. Успокаивало лишь то, что его удар мог прийтись прямо по лицу, тогда синяк пришлось бы носить недели три, а так, глядишь, опухоль сойдет дня за четыре.
Теперь-то уж точно к нему будет цепляться всякий встречный милицейский патруль. Интересно, что сказала бы Полина, увидев его с такой перекошенной физиономией? Наверняка еще бы и порадовалась. Но Ефимцев вдруг поймал себя на том, что по-прежнему направляется именно к ее дому.
Остановившись на краю тротуара, он принялся ловить машину. Машина подъехала тотчас, едва он поднял руку, – старенький «Опель», за рулем которого сидел молодой мужчина.
– Куда? – распахнул он дверцу, подозрительно посмотрев на Ефимцева.
– Давай на Ленинградский проспект, – ухватился Павел Егорович за дверцу.
Парень подозрительно посмотрел на него. Только сейчас он обратил внимание, что на правом рукаве клиента отчетливо виднелись следы крови.
– Ты кого-то зарезал, что ли? – подозрительно посмотрел он на Ефимцева.
– Просто упал, – не стал вдаваться в подробности Павел Егорович, откинувшись на спинку сиденья. – Так чего мы стоим? Поехали!
– Послушай, мне неприятности не нужны, давай вылезай из машины!
– Парень, не гоношись ты, – миролюбиво протянул Ефимцев. – Я тебе хорошо заплачу. Сам подумай, чего мне сейчас в таком виде по городу шарахаться?