Горят как розы былые раны

– Это я, – раздался женский голос, и он узнал Черкасову.

– Я слушаю.

– Яйца нет.

– Хорошо. Все, что я говорил вам, остается в силе.

Она отключилась. Подполковник старался находиться к трубке настолько близко, что Голландца мутило от запаха из его рта. Смесь водки, виски (в кафе, вероятно, шиканул) и селедочного салата заставила расцвести совершенно непереносимое амбре.

– Уже минут через пять, – сказал Голландец, продолжая держать трубку рядом с ухом. – Да. Все со мной.

– Спроси о деньгах! – потребовал военком.

– Деньги с вами? Хорошо, – и Голландец спрятал телефон в карман.

– С ним? – уточнил подполковник.

– Это серьезный человек. Ни разу еще не подводил.

– Хорошо, – утвердительно заявил военком и поправил узел галстука. – Далеко еще?

– Пришли, – произнес Голландец, остановился и некоторое время смотрел себе под ноги. Потом поднял взгляд и тяжело посмотрел на военкома. Глаз его не было видно из-под бровей. – Это произойдет здесь. На этом месте.

– Здесь? – Подполковник стал осматриваться. Ноздри его раздувались, лоб блестел от пота. Переполнявшее сердце возбуждение рвалось наружу, не стесняясь правил приличия. – Полмиллиона долларов. Это же пятьдесят пачек, если сотенными. Почему он не боится ходить в таком малолюдном месте?

Голландец опустил руку в карман джинсов и улыбнулся:

– Люди – очень противоречивые существа. Один с сумкой денег по парку ходит, другой средь бела дня режет дочь женщины, с которой живет.

Военком сунул руку за пазуху, и в этот момент Голландец выбросил вперед свою.

Военком отступил на шаг назад. Так отступают от удивления, получив по лицу от того, кто, казалось, не способен ударить вообще. Он изумленно посмотрел на Голландца, потом на свою грудь. Не доверяя ощущениям, сунул руку за отворот пиджака. Рука в одно мгновение окрасилась красным.

– Что ты сделал, художник?.. – Военком держался за рукоятку торчащего из груди ножа. – Ты убил меня…

– Еще нет. Я не мог совершить такую глупость. Только не вынимай нож. Как только ты это сделаешь, кровь хлынет из раны. Тогда протянешь ноги. Сразу. – Голландец подошел и вынул из его кобуры пистолет. Не глядя, одним движением. – Как сильно ты хочешь жить, Игорек?

– Щенок… Удавлю!..