– Четырнадцать лет? – глупо улыбнувшись, переспросил Голландец, шаря глазами по полу.
– Но случился этот пожар, и мне удалось подменить документы. Я вышел через три месяца, а вместо меня на зоновский погост отправился другой. Деньги делают свое дело, художник.
– Так вот оно что? А потом ты поменял фамилию, имя, устроился с безупречной репутацией в органы и женился на собственной вдове?
Заманский поднял голову.
– Так вот как далеко ты зашел в своих поисках… – Он оскалился и повел плечами. – Как же я сожалею, что не прикончил тебя сегодня. Но почему-то решил, что ты просто лох… Кто ты такой, художник?
– Я Голландец.
– Голландец… А где ты работаешь, Голландец?
– В Комитете.
– В каком Комитете?
– Долго объяснять. Так что тебе дали «Ирисы»?
Некоторое время капитан лежал, не шелохнувшись, а потом солнечно улыбнулся. И Голландец поразился, насколько эта улыбка была искренней.
– «Ирисы»… Эта картина – ключ. Код, который нужно прочитать, чтобы очиститься… Сколько лет рядом со мной жило это чудовище?.. И вдруг я увидел эти ноги… – Капитан захохотал и резко прервался. – Как я не замечал их раньше?.. Эти маленькие, серые копытца… Сколько же лет это морочило мне голову и вело мимо настоящей, человеческой жизни?..
– Мимо той, где ты возил жирным подонкам крошечных девочек?
– Ты и это знаешь? Кто же ты такой?.. Впрочем, это неважно… Главное, что я увидел их. И свет пролился на меня…
Голландец поднялся на ноги, схватил Заманского за шиворот и поволок в угол.
– Я одного понять не могу, – пронзительно глядя в глаза капитана, заговорил он. – Почему на меня… Почему на меня она не действует? Почему я не превращаюсь в безумца? На тебя пролился свет, так скажи!
Голландец швырнул капитана, как мешок, и стал ходить по подвалу, поглядывая на Заманского, как сытый лев на плененную антилопу.
– Человек, написавший «Ирисы», был светлее всех живущих на этой планете, вместе взятых… Вся жизнь его была подчинена абсурдным, не содержащим и толики здравого смысла противоречиям… Он не проповедовал, хотя учился на священника. Расстался с настоящей любовью, чтобы остаться с той, которую обреченно презирал. Курил взахлеб, зная, что укорачивает жизнь, в которую радость еще не заходила… – Голландец снова схватил за шиворот капитана и оторвал его плечи от пола. – Пил много! Но никогда не набирался до беспамятства, хотя его действительность предлагала дюжину оправданий для этого порока!
Капитан снова полетел на пол.
– Когда в городе лютовала эпидемия гриппа, он, вместо того чтобы заболеть, к чему был готов, остался здоровехоньким! Но когда эпидемия сошла на нет, он заболел! Гонореей, к чему не был готов совершенно!.. Поскольку доверял женщине, чья душа была соткана из лжи и коварства. Его проклинали, хотя он никому не причинил зла. Его поступки и дела вызывали у окружавших его людей безудержный смех, хотя господь отказал ему в чувстве юмора при рождении… Питаясь с помойки и не зарабатывая за свой труд ни копейки, он еще в этой жизни должен был стать миллионером! Но незадолго до этого застрелился.
ebooksa