Артем приложился к оптике, поймал в паутину прицела потный с налипшей седой прядью лоб телезвезды и нажал на спуск.
На лбу журналиста вспухла багровая точка, и он рухнул на руки бойцам. Стволы спецназовцев вскинулись, махнул рукой командир… Артему было не до этого зрелища: оставив винтовку в траве и зашвырнув в кусты нитяные перчатки, Артем уже бодро бежал по склону – к лугу и дальше, к недалекой рощице.
Что предпримут спецы? Вряд ли они станут прочесывать местность: доложат по команде об инциденте, явятся эксперты и, возможно, журналисты. Спецы не должны узнать, чьих рук делом является смерть телезвезды.
Добравшись до условленного места, Артем выждал несколько минут. Трасса была пустынна. Баев задерживается.
Гул мотора оттуда, откуда только что пришел Тарасов, заставил Артема залечь на обочине. Микроавтобус спецназа с включенной мигалкой выруливал на перекресток. Машина остановилась, будто нюхая тупым бампером воздух. Гул приближающейся легковушки донесся до слуха Артема.
Баев мигом оценил ситуацию: «Жигули», не меняя скорости, просквозили мимо. Микроавтобус тронулся следом, набирая скорость. Трасса оживала: из-за пригорка вынырнули еще две машины с ранними дачниками на борту.
Спецы звериным чутьем поняли, что здесь что-то не так, и решили пощупать торопливые «Жигули» – такой вывод сделал Тарасов. «На проселок, Саша! На проселок! – дал Артем мысленную команду. – Я скоро там буду!»
Исчезли из виду «Жигули» Баева и микроавтобус, свирепо вращающий проблесковым маячком.
Тарасов бегом преодолел триста метров и вскарабкался по поросшему жухлой травой склону. Еще дачки вдалеке, колдобины. Машин нет. Если карта не врет, сюда поворачивает аппендикс трассы. Артем двинулся в сторону «Шишкина леса». Загудел за поворотом в сотне метров мотор легковушки. Тарасов обернулся на звук. Ему навстречу вырулили пыльные «Жигули» Баева.
– Здравия желаю! – бросил прапорщик. – Садитесь быстрее: будем уходить огородами…
Машина заколыхалась по проселку.
– Догадался, молодец, – сказал Артем.
– Молодец в конюшне стоит, а я умница, – возразил Баев. – Очень даже просто: псы-то по трассе двинули – километров под сто скорость набрали, думали догнать. А я наискосок взял – бампер чуть помялся…
И Баев повернул к Тарасову улыбающуюся физиономию.
«Жигули» одолели километра три по бездорожью, пронырнули мимо заштатной деревушки с серыми кривыми крышами и выскочили на более-менее настоящий асфальт. Отсюда до пятидесятого километра ехать просто – напрямик.
– Пристегнитесь, – посоветовал прапор. – Я не шучу – поднажмем сейчас.
Артем предпочел согласиться. Форсированный двигатель зарычал, и серая лента асфальта заклубилась под колесами.
– А вот и собачки дрессированные! – кивнул Баев на зеркало заднего вида.
Вынырнувший из-за редких машин микроавтобус шел следом, четко повторяя маневры «Жигулей». Прапор прибавил скорости, и дистанция между машинами увеличилась.
– Гонки решили устроить, – сквозь зубы проворчал Баев. – Я им покажу гонки!
ebooksa