Крошин перегнулся через сиденье и дважды нажал сигнал. «Газик» тревожно загудел. От киоска бежал водитель с тающим мороженым в руке и вымазанным в белом пухлым ртом.
– В штаб! Духом! – спрыгнув на асфальт, услышал Артем торопливые слова.
Машина исчезла в конце улицы.
Из монолога контрразведчика, в котором многое осталось недоговоренным, Артем понял, какого рода работа ждет его в Севастополе. Обследование морского дна? Глупость какая-то. Любой из аквалангистов Черноморского флота даст ему сто очков вперед в непростом труде «лягушки». Тарасов вспомнил уроки подводного плавания – курсы он проходил три года назад на Северном море, – но не мог уверенно сказать себе, что на сто процентов готов к погружению и ползанью по дну. Темнил капитан первого ранга, выгадывая, как обычно делается, что-то для себя и своего отдела. И командиры «Шишкина леса» в лице Черкасова и Мезенцева тоже темнили, несмотря на искреннее уважение к возвращенному блудному сыну армии – капитану Тарасову.
– «Кто-кто? – Кусто!» – вслух проговорил Артем к месту припомненную шутку и рассмеялся. Да, комедию это все напоминает. Спектакль. Прикрытие. Ладно, чего там: боевая работа бывает и такой, понятной одному только большому начальству.
Генерал-полковник в парадной форме с общевойсковыми знаками различия вошел в кремлевский кабинет спокойно и торжественно. Он сам попросил об этой встрече и теперь готовился задать вопросы и ответить на вопросы, если потребуется. Обстановка в Кремле далеко не дачная. Тем более, со времени той знаменательной беседы прошло время, а время многое меняет.
– Добрый день. Садитесь, – указал на кресло напротив хозяин кабинета и снова уставился в бумаги. – Одну минуту.
Через минуту хозяин кабинета набрал номер внутренней связи и тихо сказал:
– Информация по Дальнему Востоку неполная. Указать Панферову. Жду через час… Теперь слушаю вас, – сложив бумаги, он поднял глаза.
– Насчет Севастополя, Владимир Владимирович, – бодро сказал генерал. – Мне почти все ясно, но…
– Но все-таки не все, – прервал хозяин кабинета. – Что вы, собственно, еще хотите знать?
– Игра наметилась, и довольно непростая, – проговорил гость. – ФСО и Генштаб, похоже, тянут одеяло в разные стороны. Еще флотская контрразведка вот-вот включится. Я уже консультировался с флотскими – без подробностей, разумеется, – так они утверждают…
– Это не игра, а тактическая операция прикрытия, – сухо заметил хозяин кабинета. – Разработал ее я. Значит, вы знаете достаточно для исполнителя.
Этот сдержанный и вполне однозначный ответ был для генерала вроде холодного душа. Хотелось расширить свои полномочия, и вот тебе – «исполнитель»…
– Мы догадывались, что это ваш замысел, – сглотнув, сообщил служебным голосом генерал.
Помигав красным глазком, вежливо прозвонил и тут же замолк телефон внутренней связи.
Хозяин кабинета взглянул на гостя не то осуждающе, не то оценивающе. «Зря я по полной форме явился, – подумал гость. – Заметно, что его раздражает мой парадный вид».
– Информация по Севастополю полностью подтверждена? – спросил хозяин кабинета.
Генерал замялся:
– По нашим каналам – да. Выложили кругленькую сумму. А вот по параллельному каналу – пока ничего нет. Вы ведь всегда требуете проверять информацию дважды…
ebooksa