Майор в сердцах бросил трубку.
Ну надо же такому случиться? Срочный вызов и именно в день, когда он обещал встретиться с сыном! Черт бы побрал этого генерала со всеми его делами. Но… ничего не поделаешь, да и проблема у генерала, видимо, возникла непростая, иначе не стал бы он тревожить Джонсона. Вопрос, как все сыну объяснить?
Взглянув на часы, майор набрал номер бывшей супруги.
Она подняла трубку.
— Привет, Мари!
— Крис? Почему так рано? Джим еще спит!
— Понимаешь, Мари, я не смогу с ним встретиться. Отзывают на службу. Ты объясни ему, пожалуйста, что… ну ты знаешь…
Женщина вздохнула:
— Знаю, к сожалению! Хорошо, объясню, как смогу!
— Спасибо!
— Не за что! Пока!
Положив трубку, майор быстро оделся, спустился в гараж и выехал на подержанном «Шевроле» на улицу, повернув в сторону выезда из города. Спустя пятнадцать минут он подъехал к массивным воротам в высоком бетонном заборе, окружавшем территорию базы.
Ровно по истечении двадцатой минуты с момента звонка генерала он вошел в его кабинет и доложил:
— Сэр! Майор Джонсон, прибыл по вашему приказанию!
Смит не отметил пунктуальность подчиненного, как делал это всякий раз, когда Крис был точен. Генерал выглядел уставшим и встревоженным. Да, явно произошло нечто такое, что сильно озаботило всегда спокойного и внешне непроницаемого Фрэнка Смита.
Генерал указал на рабочий стол, где была разложена карта:
— Проходи, Крис, присаживайся! Разговор нам предстоит очень серьезный!
Майор, не задавая лишних на данный момент вопросов, присел в кресло у стола, бросив взгляд на карту. Это была карта Афганистана! Что означало — проблема, встревожившая Смита, исходила оттуда, из далекого и мрачного исламского государства. Это подтвердил и генерал:
— Ты уже понял, Крис, что речь пойдет об Афганистане.
— Понял, генерал, и не скажу, что в восторге от этого.