Майор потер подбородок.
— Из всего сказанного вами следует, что смертоносные заряды тридцать с лишним лет находились у вьетнамцев, а сейчас каким-то образом перекочевали в Афганистан? И в настоящий момент террористы вооружены мощным оружием массового поражения? Кстати, каковы тактико-технические характеристики этих снарядов? Меня интересует зона сплошного поражения газом одним зарядом!
— Все зависит от того, где применить заряд. На открытой местности или в замкнутом пространстве. Точных характеристик я дать не могу, скажу лишь одно: чтобы полностью отравить такой городок, как Чарлстон, потребуется три-четыре заряда. А это сотня тысяч человек. Причем расчет сделан с учетом того, что треть газа снесет ветром в сторону. Ну а в Афганистане или Ираке ими можно нанести такой урон коалиции, что она вся развалится к черту.
— Ну, это вы преувеличиваете, генерал. Если дело обстояло так, как вы представляете, то эту «Петлю» уже применили бы и не против мелкой цели.
Генерал согласился:
— Возможно, я и утрирую, но химическое оружие в руках исламских фанатиков — обстоятельство чрезвычайно серьезное.
— Кто бы спорил? И что вы намерены предпринять? Ведь меня вызвали, как понимаю, не для того, чтобы просто ознакомить с изменившейся на Востоке обстановкой?
— Надо, Крис, найти эти заряды и нейтрализовать их! Причем используя не все подразделение, а только человек семь-восемь. Самых лучших!
— Почему?
— Потому, что тебе нужно иметь абсолютную управляемость каждым бойцом и в ходе поиска и на этапе активных действий, что со всем подчиненным личным составом реально будет осуществить сложно. Плюс секретность. Ее тоже легче обеспечить малыми силами. Так что действовать «Кайману» предстоит особой, усеченной группой. Задача — найти арсенал и уничтожить его. Вместе с Абделем Аль Яни.
Майор взглянул на начальника:
— Веселенькое дельце! Вы-то сами представляете, как это сделать?
— Нет, не представляю. Но мы должны уничтожить их!
Джонсон прикурил вторую сигарету.
— Где гарантия, что эти заряды уже сегодня не будут применены против наших войск полным арсеналом? Или их не применят завтра, через неделю, наконец?
— Такой гарантии нет! Но есть расчет на то, что «Петлю» в ближайшее время боевики применять не будут.
Майор поинтересовался:
— И на чем строится этот расчет?
— На том, что террористы провели скорее всего демонстративный подрыв одного заряда.
— Для чего?