— Выберемся, Богдан, я куплю тебе все, что захочешь, — пообещал он. — Ты что хочешь себе в подарок?
— Не знаю, — отозвался мальчик.
Мысли о подарках сейчас как-то не лезли в голову.
— Хочешь собаку? — поинтересовался из-за двери дядя. — Любой породы, самую дорогую, а? Выбирай, что бы ты хотел: овчарку, сенбернара… А хочешь ротвейлера?
— Нет, спасибо, дядя Милован, у меня ведь есть собака, — произнес Богдан, сразу же вспомнив о щенке, купленном родителями на Рождество.
Он уже давно хотел себе собаку, и вот родители сделали зимой такой подарок, который был для него самым дорогим на свете. Вечером, в канун Рождества они с загадочными лицами что-то прятали от него, заговорщицки перешептывались… Мальчик догадывался, что его ждет подарок, но что именно, он, конечно, не знал. И когда они вручили ему корзинку с маленьким щенком, он вдруг понял, что же такое счастье. Такого щенка не было ни у кого!
На мгновение, вспоминая, он даже прекратил копать.
— Зачем мне две собаки, дядя, я люблю Джека, — тихо сказал он, снова принимаясь за работу.
— Ах, ну да, у тебя уже есть друг, — согласился дядя. — Я совсем забыл. Неважно, ведь ты желаешь еще что-нибудь получить в подарок. А хочешь, я подарю тебе компьютер?
— Компьютер? — машинально произнес Богдан.
Да, вот компьютер ему явно бы не помешал. Нет, конечно, компьютер был и у папы, и у мамы, но своего у него еще не было.
— Вот! — торжественно произнес Крайкович. — Компьютер я тебе и куплю. Самый лучший, с большим экраном, чтобы ты мог играть во всякие там стрелялки и прочие игры. Значит, договорились. Как только окажемся дома, считай, что компьютер у тебя уже в кармане.
Ему хотелось говорить, говорить, только чтобы не считать тягостные минуты.
— Стрелялки… — иронически произнес Семенов. — Даю голову на отсечение, что у него надолго должна исчезнуть охота к стрельбе и вообще к оружию после того, что он здесь пережил.
— Э, нет, не скажи! — не согласился с ним Крайкович. — Дети должны с самого раннего возраста учиться быть мужчинами. Они должны уметь уничтожить врага, как только он окажется на пути. Если с раннего возраста пацан поймет, что к чему, он потом никогда не пропадет. Мне, слава богу, добрые люди эту истину внушили очень рано, поэтому я стал тем, кем стал.
— Ну да, — хмыкнул Семенов, блеснув в полутьме полоской зубов. — Валяешься на цементном полу, избитый и связанный.
— Это все случайность! — отмахнулся Милован. — Досадное недоразумение, не более того. Скоро все изменится.
— А я против того, чтобы детей использовать на войне, — гнул свою линию тамбовец. — Ребенок должен быть ребенком. А что он там потом выберет — воевать или дома строить, так это жизнь сама должна ему показать.
— Да что ты ерунду молотишь! — хмыкнул серб.
Он толкнул плечом Семенова, точно так же, как и он, ожидавшего результата подкопа.