— Готовься, скоро будем на свободе. Я надеюсь, ты еще не забыл, как обращаться с холодным оружием?
— Да мне бы только развязать руки! — повысил голос Семенов. — С этими отморозками я справлюсь голыми руками. Они пьяные?
— Да, они выпили три кувшина вина! — сказал Богдан.
— Было бы лучше, если бы вы положили туда мышьяка, — прокомментировал Крайкович.
— Ладно, не гноби пацана, — поддержал Семенов мальчика. — Копай, хлопчик, нам бы только выбраться отсюда, а там уж все в наших руках…
Узники замолчали. Все, что теперь оставалось им, — это ждать. Тем более что работа у мальчика продвигалась, ждать уже оставалось недолго. Главное, чтобы никто не проснулся наверху.
Богдан иногда прекращал работу и прислушивался. Никаких шагов и шорохов не было слышно. Но когда он снова принимался ковырять бетон, ему казалось, что кто-то крадется к нему в темноте по коридору.
Через полчаса такой странной, но напряженной работы мальчику удалось расковырять значительную дырку под дверью. Богдан попробовал просунуть нож в образовавшуюся щель, но он не прошел совсем чуть-чуть. Оставалось расковырять самую малость. Мальчик нагнулся к щели.
— Дядя Милован, я сейчас передам вам нож! — сказал он, желая приободрить родственника, изнывавшего в томительном ожидании на бетонном полу.
— Давай, скорее, Богдан! — послышался из-за дверей горячий шепот дяди.
Мальчик повернулся, взял нож и уже хотел просунуть его в вырытую щель, как из темноты вдруг шагнула тень. Богдан растерялся от неожиданности. Рука сама разжалась, и на нож со звоном упал на пол.
Он испуганно вгляделся в неожиданного визитера — это была Ледина. Это она, стоя рядом, подслушивала разговор мальчика с дядей. Это она следила за всеми его движениями. Девушка, нагнувшись, подняла с пола нож.
— Значит, так ты хотел отблагодарить нас за спасение? — глаза ее зло горели. — Значит, Милован Крайкович твой дядя? Очень интересно. Что же это получается — мы тебя нашли, привели в свой дом, накормили, дали крышу над головой, а ты нам так платишь за добро? Разве не знаешь, что Хайдари убьет и меня, и дедушку, если они убегут. Ты понимаешь это?
Мальчик не отвечал. Он склонил голову и уставился в дальний угол.
— Что же ты делаешь с нами? Разве мы тебе не добра желали?
Из-под рук Богдана, которыми он закрывал лицо, показались слезы. Он тихо всхлипывал, а затем, не выдержав града упреков со стороны Ледины, и вовсе зарыдал, громко всхлипывая.
— Что, разжалобить меня хочешь? Не получится!
Она схватила его за руку и резко потянула к лестнице.
— Я тебя сейчас отдам охранникам! Вот тогда ты узнаешь, что значит плевать в душу людям, готовым сделать для тебя все!
В этот момент наверху послышалось какое-то движение. С грохотом упало что-то тяжелое на пол в комнате. До людей, находившихся в подвале, донесся резкий голос и ругань одного из охранников. Все замерли.