Артем отпустил отяжелевшее тело того, кто послужил ему прикрытием от пуль, и молодой чеченец, уже мертвый, тихо опустился на пол. В это же время тяжело упал навзничь и последний остававшийся на ногах. Четвертый.
– Вот так, – пробормотал себе под нос Артем.
Продолжая удерживать автомат в правой руке, он левой извлек сотовый телефон, прижал кнопку экстренного вызова.
– Федор? Как у тебя? – Выслушав ответ, продолжил: – А у меня четыре «двухсотых»…
И тут от двери, где лежали двое, послышался тихий стон.
– Отставить! – отреагировал на него Артем. – Похоже, один «трехсотый»… Ладно, подгоняй машину к подъезду.
Удерживая оружие наготове, Артем осторожно приблизился к раненому. Пожилой чеченец скрючился на полу в позе эмбриона, обе руки прижаты к животу, на пальцах – кровь. Искаженное болью лицо, широко открытые глаза…
– Добей меня… – хриплым, полным страдания шепотом попросил он.
– Нет, – отрицательно покачал головой Рождественский.
– Добей…
– Я не убийца. Я солдат.
Пожилой чеченец опять застонал, потом, собравшись с силами, кое-как выговорил:
– Запомни, солдат. Если выживу… Я все равно найду тебя.
Артем в ответ лишь равнодушно пожал плечами. Найдет так найдет. А там – посмотрим…
…События двухлетней давности ясно встали перед глазами – как будто это происходило только что. И собеседника куратора Артем узнал сразу – тот самый старик-чеченец, единственный выживший при попытке захватить сбежавшего из тюрьмы Артема в Красногорске. Значит, нашел… Вот же упрямый старикашка!
Старик в это время о чем-то говорил на плацу куратору. Тот, обернувшись к зданию штаба, в котором сейчас находился Рождественский, уверенно ткнул в него пальцем. Как показалось Артему, прямо в то окно, за которым он находился. Артем непроизвольно сделал шаг назад и, поставив недопитый стакан на стол, четко и ясно сказал ожидавшему его решения Илье Владимировичу:
– Хорошо. Я согласен. Вы не оставляете мне выбора.
«Русак» не сдержал самодовольной ухмылки – дожал-таки. А для Артема слова уже не имели значения – все равно за ними ничего не стоит. Игры разведок ему уже были неинтересны – появление старика-чеченца смертельно опасно, и нужно думать о спасении собственной шкуры. Тем более что чеченцы, активно участвовавшие на стороне южан в этой бесконечной войне, были в республике очень популярны. Он понимал – ему нужно уходить. Относительно спокойное житье закончилось.
– Я рад, Артем Викторович, что вы решили принять правильное решение, – бормотал «за кадром» Илья Владимирович. – Инструктаж мы с вами проведем немного позже. А пока…
– Я могу идти? – поторопил его Артем – чеченцы вместе с куратором уже направлялись к зданию штаба. – Знаете ли, дел по горло.