Стекла в окнах бесшумно поползли вверх. Альберт откинулся на спинку, но сладкий запах, казалось, уже впитался в обшивку салона. Он поморщился, навоз и то пахнет приятнее. И, главное, не убивает. Хотя…. Самолкин опять посмотрел в окно. На улице, с кучами мусора и испражнений, сновали люди. Как они здесь вообще могли жить?! Трущобы и тараканы! Упомянутое сравнение, как казалось Альберту, подходило, как нельзя точнее. Испытав падение кометы, всепоглощающую радиацию и ледниковый период, рыжие усачи не погибли, а выжили и дали потомство. И почему же люди, жившие здесь, до сих поры живы?! Вопреки здравому смыслу они дышали, пили, ели, рожали детей и даже боролись за место под солнцем. Как высшее счастье, считали трудиться на убивающим сладким ядом, комбинат. Оранжевый монстр сотнями пожирал людские души, но те все равно считали иначе.
«Прав, ведь, был этот чертяка — Васька! Лучше пообещать им асфальт на проспекте, чем газ в их мазанки. Заводить его сюда, все равно, что сажать на пороховую бочку. Рванет так, что мало не покажется».
Кое-где бараки умерли и без газа. Одноэтажные саманные стены с дырами в шиферных крышах и пустые глазницы окон. Все это могло испугать случайного прохожего, только вот случайных здесь не было. Разве, что Самолкин, по прихоти водителя оказавшийся в этом лабиринте. Оборачиваясь, люди на тротуаре, недоуменно провожали иномарку взглядом: «Откуда здесь это?! Может, мираж, созданный оранжевым туманом?!»
Мерседес свернул на повороте и, возле еще одного брошенного барака депутат увидел детей. Подростков — лет по 12–14. Позы и выражение их лиц говорило о какой-то неприятной сцене, но, что именно там происходило, понять было сложно. Альберт уже перевел взгляд дальше, как краем глаза заметил, что подростки дерутся. Оттолкнувшись от плеч приятелей, один пнул другого в лоб. Мальчик покачнулся, схватился за голову и рухнул на землю. По рухнувшему тут же нанесли еще удар. Самолкин непроизвольно вскрикнул.
— Ты смотри, что творят! Ну-ка, тормози! Быстро!
Услышав команду, водитель дал по тормозам. Машина остановилась и, распахнув дверь, Альберт неожиданно рванул вперед. В эпицентр событий. Охраннику не оставалось ничего, как побежать следом.
— Сволочи! Уроды! Вы что отворите?! Трое на одного!
Появление иномарки и, выскочивших из нее, незнакомцев даже взрослого человека могло бы повергнуть в замешательство. Что уж говорить о подростках?! Не сговариваясь, Юркины истязатели дернулись и мгновенно исчезли темных переходах разрушенного барака.
Депутат остановился и, восстанавливая дыхание, посмотрел на мальчика. Растерянно, Юрка пытался подняться, но головокружение мешало ему. Взгляд его, как у пьяного, блуждал по земле, не давая сосредоточиться на чем-то одном. Альберт наклонился.
— Ты как, цел? Ничего, все пройдет. Вставай, мы тебя к врачу свозим.
Мальчик неопределенно мотнул головой. Пелена на глазах еще не прошла, говорить было тяжело.
— Да, пацан, досталось тебе. Ладно, поехали отсюда.
Голос незнакомца звучал по доброму и, заглянув ему в глаза, Юрка отчего-то поверил им. Добрые глаза сильного дяди. Да и ведь надо же было кому-то верить.
— Сейчас, — Юрке говорил медленно, — только тетрадки соберу.
— Конечно. Давай помогу.
Собрав содержимое портфеля, мальчик под отеческой дланью Альберта пошел в машину. Страха не было, напротив — облегчение, будто камень с души: «Хуже того, что я пережил, быть уже не может. Если родителям нет до меня дела, может, хоть этот добрый дядя мне поможет».
Дядя назвался Альбертом и, бережно усадив его на сиденье, повез в гостиницу. Туда же, куда и должен был придти врач. Правда, сам Юрка считал это лишним. «Зачем он нужен, этот врач? Лучше бы пистолет подарил. Настоящий. Перестрелял бы этих гадов и всех делов. А что терять-то?! Они, ведь, меня обещали убить, так почему я не могу сделать это первым?»
В машине Юрке понравилось. Мягкий диван из светлой кожи, приятная музыка, сильные взрослые друзья. Попетляв по улочкам рабочего квартала, иномарка выбралась на главную магистраль и стала набирать ход. Узрев свой старый дом, мальчик с сожалением проводил его взглядом. Жаль, что он больше здесь не живет. Здесь все было по-другому: ни отмороженных ништяков, ни разборок в разбомбленных дворах, ни позорного бойкота одноклассников. Там все было лучше. Стремительно пролетев по проспекту, Мерседес подкатил к высокому зданию, на фасаде которого Юрка прочел — «гостиница Металлург».
Альберт потрепал его по макушке и бодро поинтересовался: «Ну что, приглашаю тебя в гости. Пойдешь?» Мальчик, опустив глаза, молча кивнул.
— Тогда подожди меня там, — Альберт показал ему на холл. — Я сейчас.
ebooksa