— Хорошо. — Макс сглотнул ком. — Я… я убил человека.
Священник, будто каждый день исповедовавший убийц, невозмутимо продолжал.
— Это было намеренное убийство?
— Да! — Макс с вызовом посмотрел ему в глаза. Священник был спокоен. Даже холоден. Настолько, что Макс засомневался, он ли. — И не одно! Жертв было несколько. Но я… Я просто вернул им то, что они когда-то сделали мне.
— Сын мой, ветхозаветное око за око Сын Божий собственной жертвой отринул, как неприемлемое.
— Я знаю. Я читал Библию. Правда, давно. Но.… Понимаете, сил терпеть больше не было. Щеку мне отбили и правую, и левую. Мне уже больше нечего было подставлять. Пришлось отвечать.
— Сожалеете ли вы об этом? Раскаиваетесь в своих греховных поступках?!
— Не знаю. Наверное, да.
Батюшка выжидающе молчал. Ответ грешника не подразумевал искреннего покаяния. Не дождавшись, продолжил.
— Сомнение сквозит в твоем голосе. — Заметив его волнение, священник решил перейти на доверительное «ты». — Что-то не дает тебе покоя.
— Вы правы. Я сделал не все, что задумал.
— Что еще тревожит твою душу?
— Я не смог закончить всего.
— Еще одно убийство?
Макс утвердительно кивнул.
— Человек, который заслуживал возмездия больше остальных. Он… Я просто не смог его отыскать.
— А отказаться от своего замысла? Разве ты не отрекся от него?!
Макс молчал. Ответа не было. Силы света и тьмы боролись в нем, как никогда раньше. В горле запершило, он кашлянул.
— Вся моя прошлая жизнь… — Слова выходили вместе с злостью. — Она искалечена. Отравлена этим существом. Из-за него я стал жертвой, изгоем, а потом и убийцей. Из-за него жить в этом мире мне стало невыносимо.
Не находя более нужных слов, Макс замолчал. Тяжело вдыхал сладкий воздух и ждал. Но теперь, не давая потухнуть искре откровения, уже священник доверительно произнес.