Штурмовой вариант

22
18
20
22
24
26
28
30

– Бери его! – Ричард толкнул в плечо Жакоба.

Однако было поздно. Мальчишка увидел вооруженных белых и закричал. Сержант бросился к нему, но неожиданно остановился и присел. Ричард, не понимая, в чем дело, тоже на всякий случай укрылся за стволом дуба. Между тем подросток бросил тюк и, показывая кому-то в их сторону рукой, быстро заговорил. Тут же из зарослей тростника возникли сразу трое конголезцев. Один держал на плече лодочный мотор, двое других волокли какие-то баулы. У них были автоматы. Бросив свой багаж на землю, они направили стволы в сторону, куда показывал подросток.

– Что я тебе говорил! – со злорадством прошипел в наушнике голос Льюиса.

В тот же миг раздался треск автоматных очередей. Бендетсон и Эндрюс ответили огнем.

– Черт! – воскликнул кто-то.

– Что с тобой, Джордж? – раздался озабоченный голос сержанта.

– Зацепило! М-мм! – простонал Бейкер.

– Твари! – закричал Микаэль.

Снова раздались выстрелы «М-16».

Раздосадованный таким оборотом дел, Ричард посмотрел в сторону деревни. Из-за пелены дождя уже не было видно убогих жилищ конголезской деревни. Однако он отчетливо различил похожие на команды крики.

Мысли путались. Как быть, что делать? Он лихорадочно перебирал варианты действий. Отойти – значит, дать возможность конголезцам увести Белинду. Они наверняка поняли, что их визит связан с ее поисками. Как назло, уже есть раненый.

– Жакоб, – позвал он сержанта.

– Слушаю, лейтенант! – отозвался Бендетсон.

– Что с Бейкером?

– Ранен, мать его… – лаконично ответил сержант, стреляя из винтовки.

– Идти может? – Ричард выглянул из-за укрытия, пытаясь отыскать взглядом Джорджа Бейкера, но разглядел лишь два силуэта стоящих на одном колене людей. Кто из них кто, понять было тяжело. Оба стреляли в направлении реки.

– Не смогу, – прохрипел Джордж. – Оставьте меня, сами уходите. Я прикрою.

– Не говори глупостей! – Слова солдата вывели Ричарда из себя. Он прекрасно знает, что его заберут. Зачем строить из себя героя?

Неожиданно справа раздалась беспорядочная стрельба. Ричард обернулся. Из пелены дождя высыпал с десяток полуодетых фигурок.

– Началось, – процедил он сквозь зубы, развернулся и прицелился в бегущего первым. Винтовка дважды толкнула его в плечо. Конголезец взмахнул руками и упал. Остальные рассыпались в стороны и попрятались в зарослях кустарника.