Сначала пропал асфальт, потом и грунтовка стала хуже, и когда заросшая травой дорога привела нас в зеленый туннель, образованный листвой и кряжистыми стволами дубов, я обнаружил, что мы едем по дороге старой графини. Когда я видел эту дорогу в первый раз, она произвела на меня впечатление торжественно-мрачное, чему причиной была тогдашняя предгрозовая погода и сопутствующий этому тревожащий мысли сумрак. Сегодня светило яркое солнце, дубовая аллея расцветилась новыми красками и приобрела вид нарядный и праздничный – такой любил изображать природу наш художник Шишкин, как мне представлялось.
Мы проехали по дороге старой графини и, когда поднялись на взгорок к развалинам монастыря, увидели троих мужчин. Один из них, крупный вальяжный господин в возрасте под пятьдесят, стоял на останках монастырского фундамента, возвышаясь над своими спутниками, и хозяйским взором обозревал окрестности, будто примерялся, как ему сподручнее распланировать территорию. Я опустил стекло и поздоровался с этими людьми. Ответил только один из них – тот, который стоял на возвышении. Кивнул мне как старому знакомому и степенно произнес:
– Здравствуйте, Евгений Иванович.
Его спутники молча смотрели на меня, хотя по их лицам я читал – они тоже меня узнали. Все-таки этот, вальяжный, в дорогом костюме и в туфлях роскошной кожи, был у них за главного. И в его присутствии подчиненные не смели рта раскрыть.
– А вы тут живете, Евгений Иванович? – заинтересованно осведомился мой собеседник, спустился со своего пьедестала и направился к нам.
Я тоже вышел из машины.
– Не живу, но часто бываю, – сказал я. – Красивые здесь места.
– Красивые, – подтвердил мужчина. – В ближнем Подмосковье такие не встретишь.
Он пожал мне руку и представился:
– Сергей Константинович.
У него было крепкое рукопожатие хозяина.
– Присматриваете участок? – спросил я. – Хотите здесь поселиться?
– Я тут землю покупаю.
– Много? – спросил я, вежливо предоставляя ему возможность похвастаться масштабами будущей покупки.
– Всю, – сказал он буднично и без рисовки.
– То есть как? – не смог я сразу оценить гигантизм его планов.
Он повел рукой вокруг.
– Эту землю продают. Всю. Предложили купить мне. Теперь присматриваюсь. Наверное, буду брать.
– Для себя? – посмотрел я на собеседника уважительно.
– На продажу. Нарежу на участки и продам. Вы не хотите поселиться здесь, кстати? У меня к вам деловое предложение на тот случай, если я все-таки решусь на покупку. Я любой приглянувшийся вам участок продам с хорошей скидкой. И мне потом намного легче будет здешние участки продавать. Дополнительная реклама. Вас знают.
ebooksa