– Ты настоящий друг, Колодин! Я тебе этого никогда не забуду!
Мы приехали в Воронцово поздно вечером. Роилась в свете фонарей мошкара. Улицы были пустынны и таинственны, так что можно снимать кино, в котором нет сюжета, есть лишь атмосфера – все выглядит несколько ненатурально, загадочно и немножко жутковато.
– Давай пригласим гостей, – предложил я Светлане.
И она с готовностью подхватила мою идею, при этом совершенно ее переврав.
– Давай! Андрей Михайлович и Нина Николаевна будут очень рады!
Вообще-то, я совсем других соседей имел в виду. Я хотел увидеть Никиту и его родителей. Но Светка все испортила. И невозможно было отыграть назад. Теперь мне стоит только заикнуться о том, кого бы я хотел увидеть, я буду вынужден объяснять, зачем мне эти люди. А как я объясню и что скажу?
– Вот и хорошо, – пробормотал я. – Я очень рад, что мы договорились.
Мы тут же заехали к соседям и пригласили их на ужин. Наше приглашение было принято на ура. И Светлана заметно повеселела. Эти посиделки отвлекали ее от неприятных дум.
В своем тереме Светлана занялась столом. Андрей Михайлович ей помогал, одновременно рассказывая о секретах турецкой кухни. Я бы тоже с удовольствием его послушал, но вместо этого решил поговорить с Ниной Николаевной – пока Светлана отвлеклась и можно было разговаривать без оглядки на нее.
– Я тут недавно был в одном музее, – сказал я Нине Николаевне. – В местном. В краеведческом. И там, оказывается, целая экспозиция посвящена графине Воронцовой.
– Ну, это все-таки известная личность, – ответила мне Нина Николаевна, ничуть не удивившись.
– А вы там были?
– В музее? – уточнила женщина. – Нет. Даже не знала, что такой существует, если честно.
– Я увидел там портрет графини. И она на портрете изображена в таком же точно платье, в каком нашли погибшую Веронику Лапто.
– Вы уверены? – удивилась Нина Николаевна.
– Да. А что вас удивляет? Ведь вы сами мне говорили – помните? – что Веронику обнаружили в платье старой графини.
– Одно дело слухи, и совсем другое что-то утверждать наверняка. Я все это и воспринимала как слух. Как неправдоподобную легенду.
– А от кого вы слышали про платье? Кто это нашел что-то общее между Вероникой и графиней Воронцовой?
Нина Николаевна пожала плечами:
– Я не помню.
ebooksa