– Постарайтесь вспомнить, – попросил я.
– Разве это имеет какое-то значение?
– Ну конечно! – воскликнул я. – Я пока не понимаю, какая между этими женщинами связь, но она, эта связь, существует!
– Женя… Вы не обижайтесь только на меня, пожалуйста… Но вы человек творческий, очень впечатлительный… И большой, наверное, фантазер, – улыбнулась Нина Николаевна мягкой улыбкой, будто просила прощения за свою прямоту.
Но ведь она еще не все знала, как я подозревал. И я у нее спросил:
– А вы знаете, как закончила свою жизнь графиня Воронцова?
Моя собеседница покачала головой в ответ. Не знала, как я и предполагал.
– Ее нашли в пруду, – сказал я. – В этом же самом.
Нина Николаевна недоверчиво посмотрела на меня.
– Да, – сказал я. – Сведения абсолютно точные. Это мне рассказали там, в музее.
– Но так ведь не бывает, – растерянно произнесла Нина Николаевна. – Не бывает таких совпадений. Чтобы точно так, в пруду… В таком же точно платье…
– Я был в шоке, – признался я. – Когда узнал. Хоть валерьянкой меня отпаивай.
Последнюю фразу про валерьянку услышал Андрей Михайлович, пришедший пригласить нас к столу. Он вряд ли понял, о чем шла речь, и даже не уловил, что разговор у нас серьезный, и предложил веселым беззаботным голосом:
– А лучше водочки вместо валерьянки, Евгений Иванович! Идемте, право слово, нас Светлана ждет!
Мы переместились за стол. За очень короткое время Андрей Михайлович произнес несколько тостов, стараясь не делать меж ними слишком долгих пауз, и где-то после четвертой или пятой рюмки водки я уже позабыл о своих изысканиях и расслабился, тем более что Андрей Михайлович продолжал давным-давно начатое повествование об особенностях турецкого общепита, и в это время думать о чем-то своем у меня никак не получалось.
– В Турции совсем необязательно ходить по ресторанам, поверьте мне, – говорил Андрей Михайлович. – У них есть такие чудесные заведения, как локанта. Никакого шика, интерьеры там порой такие, что не приведи господи, но уж накормят там – обижены не будете. Чорба – знаете что такое?
– Суп, – откликнулась Светлана.
– Правильно. И вот чорба не в каждом ресторане есть, а в локанте вы чорбу найдете. Ну, из рыбы или курицы – это и у нас можно встретить. А у них еще есть из чечевицы, из йогурта, из рубца…
– Фи! – сказала Светлана. – Из рубца!
– А вот это вы напрасно! – ласково попенял ей Андрей Михайлович. – Суп из рубца турки готовят изумительно, называется он у них ишкембе чорбасы, и вкусный он – ну просто пальчики оближешь. Но главное не в этом. Заходите вы в локанту, а там в таких больших емкостях выставлены только что приготовленные блюда – там и мясное, и куриное, и рыбное, и овощное… Ну что вы хотите, если у турок одних только баклажанов – сорок сортов.
ebooksa