– Ваши? – не посмел поверить я.
– Когда-то были не мои, конечно. Но их бросили. И если я о них теперь забочусь, то чьи они?
Только теперь ситуация понемногу прояснялась.
– Это у вас что-то вроде семейного детского дома. – подсказал я.
– По сути – да. Но мы так не говорим. Детский дом – это всегда нечто казенное. А у нас не детский дом, а семья. Просто очень большая.
– И сколько же у вас этих детишек?
– Шестнадцать.
– О-о-о! – оценил я героизм собеседницы.
– Ну что вы! – засмеялась она своим добрым смехом. – Это только начало.
– Неужели еще возьмете?
– Раньше мы жили в стесненных условиях, – сказала Мария. – Не развернешься. И принимать под свое крыло новеньких было бы неправильно. Теперь вот этот дом у нас появился. Я уже все подсчитала. Теперь мы можем вдвое расшириться. Здесь запросто могут разместиться тридцать ребятишек.
– И вы одна будете с ними управляться? – почти ужаснулся я.
– Почему же одна? Во-первых, старшие будут помогать воспитывать младших. А те работы, которые детям не под силу, могут выполнять женщины из местных. Я уже договорилась. Приходят, помогают. За небольшие совсем деньги. Тут другой-то работы не сыщешь. Так что и им выгодно, и нам облегчение.
Прежде я слышал о подобных подвижниках. А лично встретиться довелось впервые. И мне нестерпимо захотелось узнать – чего ради это все? Вот подвернулась возможность, и теперь можно спросить. Непосредственно, так сказать, поинтересоваться.
– Они были вроде бы как ничейные, – сказал я. – И вы взяли их к себе. А почему не в детский дом? Ведь там уход, питание и налаженная система…
На самом деле я хотел спросить, зачем ей лично все эти проблемы? Не знаю, поняла ли она меня.
– Именно что система, – произнесла Мария. – Ребенок не в системе должен расти, а в семье.
– Но детский дом…
– Вы статистику знаете?
– Какую статистику?
ebooksa