Пирамида баксов

– Грузин?

– Так точно! – обрел дар речи Гогоберидзе.

Он вдруг вспомнил, что товарищ Сталин – тоже грузин, и уже по одной только этой причине с ним, инспектором Гогоберидзе, ничего плохого случиться не может, но тут все время подозрительно на него поглядывавший Берия неожиданно сказал:

– Э-э, да он пьян!

И за пару следующих секунд Гогоберидзе похудел еще на три килограмма.

– Разве? – не поверил Сталин.

– Точно! Я чую! – сообщил Берия.

– Проверь! – распорядился Сталин.

Берия поманил пальцем Гогоберидзе, и тот не пошел, а стал клониться к Берии все ближе и ближе, и когда расстояние между ним и бериевским носом сократилось до допустимой для проведения научного эксперимента величины, Берия потребовал:

– Дыхни!

Это был звездный час Гогоберидзе. Вершина карьеры. Момент истины. Потому что на служебном пути инспектора Гогоберидзе встречались тысячи нетрезвых водителей, пытавшихся его, Гогоберидзе, обмануть, и все эти шоферские уловки – как дыхнуть, чтобы инспектор не учуял запаха, – Гогоберидзе знал назубок. И поэтому он смело дыхнул в лицо Берии. Тот недоуменно блеснул стеклышками пенсне.

– Трезвый? – ровным голосом осведомился Сталин.

И это даже не вопрос был, а утверждение. Окончательный вердикт. Засомневавшийся было Берия не решился спорить.

– Хорошо службу несете, товарищ, – сказал Сталин инспектору Гогоберидзе.

Тот понял, что теперь-то его уж точно не расстреляют, и смотрел на товарища Сталина такими влюбленными глазами, будто собирался на нем жениться. То ли пребывавший в тени полковник Птахин приревновал, то ли ему надоело участвовать во всей этой комедии, но он вдруг осерчал на всех сразу и сказал в сердцах:

– Ну хватит уже!..

Вот это он совершенно напрасно сделал. Ну не надо было ему так поступать. И все бы обошлось, возможно. Хотя бы для него лично. Но не обошлось. Товарищ Сталин посмотрел на него с такой строгостью, будто перед ним стояли сразу Каменев с Зиновьевым, Бухарин и еще Троцкий в придачу. Понятливый Берия кивнул своим абрекам. Те заломили полковнику Птахину руки и поволокли в «эмку».

– Женька! – прошептала потрясенная Светлана. – Он же нас потом со свету сживет! Засудит! Лицо при исполнении!

– Ну при каком таком исполнении? – отмахнулся я. – Он же ряженый. Согласился сниматься, пускай терпит.

– А вот скажите мне, товарищ Гогоберидзе, – глянул умным всевидящим взором великий вождь и учитель, друг всех инспекторов дорожного движения товарищ Сталин, – не кажется ли вам, что этот вот Птахин, – жест в направлении «эмки», – затаившийся троцкист?