– Я же знала! – сообщила мне стремительно возвращающаяся к жизни Лиза. – Я же им говорила – не было языка!
– Не было, – покаянно признался я. – Вы совершенно правы.
К нам подошел директор. Он все время поправлял галстук и косил взглядом туда, где стояли наши видеокамеры. И я вдруг догадался, кто прислал нам на передачу письмо с предложением разыграть сотрудницу картинной галереи. Но я ни о чем не стал расспрашивать директора. Все равно не признается.
По выражению лица Миши Каратаева я сразу догадался: сейчас о чем-то попросит. Я не ошибся.
– Старик! – сказал проникновенно Миша. – Мне нужна твоя помощь!
– Если ты опять про Марию…
– Нет! – клятвенно прижал он руки к груди. – Я совсем с другим к тебе пришел. Помнишь, я тебе рассказывал про тот офис на Каширке? Я хочу туда человека заслать, чтобы он в эту пирамиду вступил. Внес денежный залог и получил камни для сортировки. Я никого из своих ребят не могу туда направить, у каждого из них на роже написано его высшее образование, и выглядеть в той богадельне они будут крайне подозрительно. Тут человек попроще нужен. Чтобы у него было лицо честного провинциала – без особой хитрости и немного туповатое. – Миша приобнял меня и заглянул мне в глаза просительно.
Я, конечно, из Вологды. И иногда, возможно, веду себя не так, как москвич в десятом поколении. Но про то, что у меня лицо тупое…
– А что – это так бросается в глаза? – растерянно осведомился я.
– Что? – не понял Миша.
– Ну, что я провинциал, – осторожно пояснил я, потому что про тупое выражение лица сказать – это было выше моих сил.
Миша Каратаев рассмеялся.
– Ты не понял! – сказал он. – Не про тебя речь! Ты думал, я хочу тебя в тот офис заслать? Да твою рожу знают даже бомжи с Курского вокзала! Ты что? Спятил? Я с другим к тебе пришел. Помнишь тех братьев-близнецов, с которыми ты меня разыграл? Ну, шахматисты-баянисты…
– Помню.
– Вот они мне и нужны. Точнее – кто-либо один из них. У них лица простых механизаторов из Липецкой области, любо-дорого смотреть. Вот такие могут в пирамиду лезть, их никто не заподозрит.
– Никогда! – сказал я твердо. – Даже не надейся! Я тебя с ними сводить не буду!
– Почему? – нисколько не расстроился Миша.
– Потому что ты предлагаешь людей отправить туда, где с ними церемониться не станут, если вдруг выяснится, что они – не обычные лохи, а засланные казачки.
– А если не выяснится? Я ведь почему про тех ребят вспомнил? – доверительно поведал мне Миша. – Потому что они при всей внешней простоватости ребята очень и очень неглупые. И еще они, как мне показалось, профессиональные актеры. Я не ошибся? – заглянул мне в глаза проныра Каратаев.
– Актеры, – был вынужден признать я.