– Двое! Сюда идут!
– Откуда? От реки?
– Да!
– Приведешь ко мне, коли появятся, – сказала Исидора, поджала строго губы и снова отвернулась к образам.
Ничего особенного не происходило. Лариса устыдилась недавнего собственного страха. Вышла из избы, стараясь ступать неслышно. Добрела до колодца, подняла целое ведро воды и долго пила, не желая расставаться с охватившим ее чувством блаженства. Затем села за деревянный стол из неструганых досок, как раз между сараем и избой. За этим столом они хозяйничали в хорошую погоду: грибы-ягоды перебирали, рыбу чистили, а то и трапезничали, если было такое настроение.
Затихла. Замерла. Ждала.
Якут и Костомаров вышли к скиту менее чем через час после возвращения Ларисы. Несколько раз они сбивались с пути, с той самой малоприметной тропинки, и им приходилось возвращаться, кружить по лесу, искать.
Они вышли из леса без явной угрозы. Ружья за спиной. Увидели Ларису, направились к ней, как заплутавшие путники, желающие расспросить про дальнейшую дорогу.
Лариса обмерла, конечно, при виде чужаков. Мужчин здесь никогда не привечали. В последний раз – уж сколько лет прошло! – вышел к ним из леса охотник с лайкой. Инокиня Исидора велела путника накормить, но в дом так и не пустила, и охотник после скромной трапезы отправился дальше.
Эти двое приблизились. Один плосколицый, как азиат какой, а второй приличный очень, на начальника похож.
– День добрый! – сказал Костомаров.
А взгляд – ну точно, как у начальника. Строгий и испытующий.
– Здравствуйте вам! – ответила оробевшая Лариса.
Костомаров уже увидел крест над часовней и икону над входом в дом, и понимал, что верно они вышли, достигли цели. Но, чтобы завязать разговор, спросил почтительно:
– Это что у вас тут такое? Что-то церковное? Монастырь? Или этот… как его… скит…
На «ските» он запнулся неспроста. Именно про скит им и говорили. Но надо было неосведомленность показать, чтобы не раскрыться раньше времени.
– Скит, – сказала Лариса.
– Как же вы живете здесь в лесу? Не страшно? Сколько вас вообще?
– Две монахини, – ответила Лариса. – И трое нас, послушниц.
– Главный у вас кто?
ebooksa