Сон сморил его уже под утро. Два часа он проспал или три – не мог сказать точно. Открыл глаза и увидел деревья, а не черноту ночи. Светало.
Он съел несколько сухарей, которые были в его ранце, отхлебнул из фляжки коньяку. И очень скоро почувствовал, что взбодрился.
У него были топографическая карта и навигатор. С помощью навигатора Костомаров определил свои координаты. Потом по карте прикинул, где он может сейчас находиться. Получалось, что от скита он ушел не так уж далеко. А если от скита через ту точку, где сейчас находился Костомаров, провести прямую линию, эта линия, продлившись, упиралась в обозначенный на карте объект. Охотничья заимка.
Только сейчас Костомаров понял, что никакое это не паническое бегство Кати Ведьмакиной. Она осознанно шла через лес к заимке, о существовании которой наверняка знала, а возможно, и бывала там когда-то. Если судить по карте, это километров тридцать. Гибельный путь через лес для горожанина, но вполне преодолимо для лесного жителя.
Костомаров подхватил автомат и ранец, бросился в погоню. И почти сразу стали попадаться на пути следы, оставленные Катей. Вот на покрытии из мха четкий отпечаток подошвы; а тут она продиралась, похоже, уже в темноте сквозь колючий кустарник, и на колючках остались волокна от ветхих одежд послушницы. Направление движения беглянки точно совпадало с той линией, которую провел на карте Костомаров.
На заимке они встретятся. Там он ее возьмет.
Свое удостоверение офицера ФСБ показывал Никифор. Он же, судя по удостоверению, Николай Сомов. А у Корнышева не то что удостоверения – вообще никаких документов не было. Поэтому он делал значительное лицо и сверлил игуменью монастыря проницательным всевидящим взором.
Игуменья, едва увидела аббревиатуру ФСБ, тут же смекнула, что к чему. Догадливая оказалась женщина.
– А ваши тут были, – с готовностью доложила она. – Двое. Это ведь ваши люди?
– Наши, – подтвердил Корнышев, чувствуя, как засосало у него под ложечкой. – Куда вы дальше их направили?
– А в скит. Это в лесу. Полсотни километров от нас примерно. Они по делу, как я поняла.
– По этому вот делу? – уточнил Корнышев и показал игуменье фото Кати Ведьмакиной.
– Именно. Про нее и спрашивали.
Корнышев увидел, как покрывалось пятнами лицо Никифора.
– Это послушница наша, – сказала игуменья. – Живет у нас давно.
Сделала паузу, решая про себя, не раскроет ли она какой-то тайны. Все сопоставила, и получалось, что подвоха никакого нет.
– От вас ее и привезли, – произнесла настоятельница монастыря доверительным тоном. – Укрыть просили понадежнее.
– А кто привозил ее? – спросил Корнышев. – Фамилию человека вы помните?
– Помню, – кивнула собеседница. – Богуславский. От вас был, от ФСБ. Верно?
– Верно, – подтвердил Корнышев.
ebooksa