Никто не обратил внимания на то, что на площадке у ворот остановилась еще одна машина такси. Из нее не спеша выбрался невысокий пожилой мужчина. Огляделся по сторонам и неторопливо направился в сторону центральной аллеи. Машина осталась ждать.
– Ну… – Водка была разлита по пластиковым стаканчикам. – Помянем раба Божьего Федора…
– Вечная память… – негромко сказал Артем.
Выпили. Шумно выдохнули, закусили.
В это время к компании приблизился недавно приехавший пожилой мужчина. Остановился чуть в стороне, неособенно далеко, но и не близко. Просто стоял и, не говоря ни слова, наблюдал за происходящим.
– Вася… – Максим едва заметно повел подбородком, указывая на незнакомца.
– Эй, батя! – обратился к пожилому Василий. – Подойди, пожалуйста!
Мужчина все так же не спеша приблизился. Он не был похож на местного алкана, «собирающего стаканы» у поддатых родственников усопших. Лицо хорошее, незапитое. И на бомжа тоже не был похож. Одет хоть и недорого, по-походному, но добротно и чисто. Да и глаза… Несмотря на возраст, чистые, умные и блестящие. Тот еще «батя», конечно. Иному молодому с бутылкой пива в руке и с сигаретиной в зубах фору даст.
Однако Василий на такие мелочи внимания не обращал.
– Держи, батя! – Он щедро набулькал в стакан водки, протянул пожилому. – Помяни русского воина Федора!
Пожилой взял стакан, повертел его в руках, потом вдруг сказал негромко:
– Несть лучшей доли, чем положить жизнь свою за други своя…
Его слова были похожи на разрыв гранаты. Все четверо быстро переглянулись между собой. Что это было? Случайное совпадение? Или этот пожилой мужик что-то такое знает?!
А сам виновник этого небольшого переполоха поднял стаканчик, произнес:
– Вечная память… – и, выдохнув, перелил водку из посуды в рот.
Выпив, крякнул, утер губы. Но только к закуске не потянулся – держал дистанцию.
– Заешь, батя! – Василий протянул пожилому бутерброд с колбасой.
Тот взял, надкусил.
– И давай-ка иди по своим делам, – продолжил Скопцов. Может, и получилось грубовато, однако этот человек был здесь совершенно лишним.
– А я уже пришел, – вдруг заявил пожилой.