Черные ястребы

– Сколько их?

– Трое.

Старик уже недобро щурился на людей, приближающихся к его дому. Ствол винтовки повернулся в их сторону.

– Оставайтесь пока в доме, – бросил старик, закрывая дверь.

Руслану и двум его боевикам повезло – они уцелели при взрыве гранаты, брошенной в лаз горной пещеры Лариным. Главарь «Черных ястребов» решительно шагал к дому, левая рука болталась у него на перевязи, из-под бинтов проступала кровь – зацепило осколком. В правой он сжимал пистолет.

Старик в бурке стоял, закрывая спиной дверь. Длинный ствол винтовки был направлен в Руслана.

– Стой! – крикнул ему безумный старик. – Я тебе уже сказал. Сказал и другим, которые приходили, что я никогда не уйду со своей земли ни за какие деньги.

Руслан остановился, поднял руку, давая знак остановиться и своим спутникам. Мутай с опасением поглядывал на грозный ствол винтовки.

– К вопросу о земле вернемся когда-нибудь позже, – сказал Руслан. – Я должен осмотреть твой дом.

– Еще один шаг, и я стреляю, – предупредил старый горец.

– Мы ищем мужчину средних лет и молодую женщину. Они не местные, славянской внешности. Мужчина может быть вооружен автоматом. Они преступники, убили многих людей. Я должен убедиться, что их нет в твоем доме.

– Ты сам преступник, Руслан. Ты сам убиваешь людей. И в мой дом ты не войдешь. Ты сам знаешь – никто из чужих, скоро уже четверть века, не переступал его порог, с тех пор как я вернулся и построил его.

Руслан и Мутай переглянулись.

– Он же с приветом, – прошептал Мутай, – и прошлый раз нас не пустил. Лучше с ним не связываться.

– Я все-таки войду! – крикнул главарь «Черных ястребов» и вскинул пистолет.

Нехотя повиновались и двое других боевиков. Стволы их автоматов направились на безумного старика.

– Можете попробовать. Смерти я не боюсь. Двое, может, и войдут, но вот одного из вас я точно успею положить, – предупредил горец.

– Руслан, да не связывайся ты с ним. И так наших уже сколько полегло. Если бы те двое к нему сунулись – разговор был бы такой же, как с нами. Нет их в доме.

Руслану не хотелось терять лицо в присутствии своих людей. Какой-то сумасшедший старик заставил его уйти ни с чем!

– Я уважаю твои года и твою жизнь, – проговорил главарь «Черных ястребов», – а потому не буду настаивать. Только скажи мне: может, ты встречал мужчину с женщиной, которых мы ищем в горах?