Она приехала к Сивучу вместе с Королем ранним утром. Стукнула условно, как когда-то, давным-давно. Но к двери никто не подошел, не отворил ее. И Капка постучала громко, требовательно.
В ответ услышала странную возню за дверью.
— Сивуч! — позвала девчонка. В ответ услышала слабый старческий голос:
— Кто?
— Я! Задрыга! Открой!
— Капка! — донесся сорвавшийся на плач голос. И неуверенные шаги затопали к двери. Капка ждала, что он отворит дверь нараспашку и спросит, как когда-то в детстве:
— Где так долго шлялась, лысая гнида? — Но нет. Задрыга услышала, как обшаривают дверь дрожащие руки. Вот они наткнулись на крючок, с трудом справились с ним. Потом засов снимал кряхтя.
— Видно, долго взаперти дышал, колб разучился открывать? — подумала Задрыга и, толкнув дверь плечом, чуть не сбила Сивуча с ног.
Но Сивуч ли это? Капка вглядывалась в него, не веря своим глазам.
Что осталось от него? Жалкий, немощный старик едва держался на ногах. Руки и ноги тряслись.
— Капка, где ты? — потянулся руками к ее лицу. Ощупал голову плечи, руки.
— Здравствуй, Задрыжка! — сказал, закашлявшись. И рукой пригласил в дом.
— Я не одна, Сивуч! — удивилась Капка тому, что старик не спросил о Короле. Кто он и зачем здесь?
— Раз с тобой, значит, так надо! — ответил хозяин, переступив порог. Он подошел к столу, нашарил кресло. Сел в него.
Капка, скинув с себя нарядную дубленку, бросилась бегом в сарай, за дровами. Затопила камин, открыла решетку, чтобы тепло волнами пошло в гостиную.
В доме было холодно, пыльно. Повсюду виднелись следы запустения, одиночества.
Капка быстро посмотрела, что есть у старика из продуктов. Но у Сивуча не нашлось и корки хлеба.
— Что случилось? — ужаснулась Задрыга.
— Это, Капелька, называется — хана! Старость пришла. Скоро мне крышка! Откинусь вот-вот! Не век же свет коптить. Когда-то приходит время смываться к кентам, какие ушли без своей воли из жизни. Теперь и мой черед настал. Вишь, шары уже накрылись! Не видят ни хрена.
— А почему ты один? — распаковывала Задрыга чемодан с подарками и гостинцами.
ebooksa