Старомодная война,

— Кто вы? — спросил Бегущий Олень.

— Человек, который достанет для вас превосходную выпивку, причём ту, которую вы заслуживаете и когда бы вы ни пожелали. Разве кто-то в Оклахоме предлагал вам это?

— Я не знаю, — сказал Бегущий Олень.

— Большой человек не любит себя? Чего вы боитесь?

Они не знали его имени, но знали, что он говорит дело. Этот мускулистый незнакомец, который появился из пламени костра, имел ответ на все вопросы. Никто из них и не заметил, как они спустились с кладбища на небольшой холм и что шаман не пошёл с ними. Он всё ещё склонял голову к земле и молил, молил, чтобы дурной дух исчез. Никто из них не заметил, что Большой Буйвол был в трансе и с широко открытыми глазами бормотал что-то на чудном наречии, которому он научился в школе белых людей в Чикаго.

На краю кладбища человек из костра обернулся и взмахнул рукой в быстром приветствии могилам.

— Мне нравится война насмерть, — сказал он. — Позвольте представить вам людей, которые жили здесь. Настоящие мужчины. Ойупа были великим народом. Никому не позволяйте говорить о них иначе. Вы слышали?

Они всё ещё не знали его имени, когда приехали в Эпид на грузовике-пикапе. Магазин был закрыт и опечатан, и улица была пуста.

— Ничего не получится, — сказал Маленький Лось.

— Я мог бы подсказать вам, как попасть туда, но такой умный парень, как ты, Маленький Лось, может и сам догадаться, — сказал незнакомец, сильно хлопнув Маленького Лося по спине. — Рискните. Покажи, как это делается.

Группа мужчин мрачно молчала, так как совет казался им не слишком хорошим, но его предложение звучало так же чисто и невинно, каким был он, когда вышел из дыма костра на кладбище ойупа. Парни чувствовали возбуждение, исходящее от этого человека, возбуждение даже большее, чем они получали от спорта, большее, чем от участия в футбольном матче.

— Что вы теряете? — спросил он. — Вам нужен пример? Тогда я сам сделаю это.

Он выпрыгнул из грузовика, но его уже опередил Бегущий Олень, который сейчас казался более подвижным, чем обычно. Он обогнал незнакомца и очутился перед дверью. Маленький Лось, прикинув, что чёрный ход должен поддаться более легко, с автомобильным домкратом побежал вскрывать магазин с заднего хода. Сработала сигнализация, но Бегущий Олень и незнакомец действовали очень быстро. Они вбежали в магазин и вышли с чемоданом виски до того, как появился первый полицейский. Пикап выехал из Энида, и из него раздавалась старинная военная песня ойупа. Утром они все, кроме незнакомца, мучались от похмелья, но их настроение совершенно ухудшилось, когда они увидели полицейские машины, курсирующие по резервации.

— Как они обнаружили, что это был кто-то из нас? — спросил Маленький Лось.

— Я сообщил им, — счастливо откликнулся незнакомец.

При дневном свете он выглядел ещё более здорово: светлые глаза, энергичный характер и прямая осанка. Бегущий Олень был способен задушить незнакомца. Но Большой Буйвол, который всюду следовал за ними и всё ещё что-то бормотал на своём странном языке, внезапно перешёл на английский и сказал им, чтобы они не суетились, иначе это не приведёт ни к чему хорошему.

— Я скажу тебе, к чему это приведёт, Билл. Навряд ли я буду чувствовать себя хорошо, когда попаду в тюрьму, — сказал Бегущий Олень.

— И я тоже, — подтвердил Маленький Лось.

Но незнакомец только усмехнулся в ответ на эти слова.

— Застрелите меня. Вперёд. Застрелите меня, — сказал он. — Если среди вас есть человек, который любит ойупа больше, чем я, пускай он разнесёт мои мозги одним выстрелом. Вперёд.