– Тогда что же? – растерянно спросил пастор, разведя в стороны пухлые ручки.
– В тот день, когда меня свалила болезнь, я узнал, что готовится новая операция. Операция «Метан». Она взорвет обстановку по всему Ближнему и Среднему Востоку, создав огромный очаг войны. Это десятки, сотни тысяч трупов… Мне плевать на арабов и всех остальных. – Мальборо болезненно сморщился, боль возвращалась, и, пока она не стала невыносимой, нужно было высказаться. – Эта война обязательно затянет как трясина и европейские страны, и кровь будет литься по нашим городам. Взрывы в Париже и Мадриде покажутся детскими шалостями. То, с чем я всю жизнь боролся, теперь обернется против того, что пытался защитить.
– Почему же вы не сообщили в полицию? – Священник соображал обывательскими стереотипами.
Арчибальд Мальборо пытался улыбнуться, но у него вышла лишь страшная гримаса.
– У меня нет доказательств. Да и если бы они узнали, что я пронюхал об их операции, то вся моя семья до седьмого колена была бы обречена. Уничтожена. Это страшные люди.
– Я понимаю вас. Но что вы хотите от меня?
– Не хочу уходить из жизни с тяжестью на душе. Мне нужно было кому-то рассказать правду, – честно признался больной. – Положил душу на алтарь сатаны.
– Все во власти бога. Если ему угодно, то обрушатся горы и с неба польется горящая смола. А если нет, то ничего не случится. Молитесь, сын мой, молитва очищает душу…
Арчибальду Мальборо вновь стало хуже, пришлось сделать очередную инъекцию морфия. Пастор Патерсон задержался до глубокого вечера, разделил с хозяйкой дома сперва традиционную чашку чая, а потом и ужин.
После ужина худая, похожая на жердь, домработница убрала посуду и засобиралась домой. В дверях ее остановила хозяйка.
– Аманда, вы не будете так любезны подвезти отца Патерсона, – попросила она домработницу.
– С удовольствием, – коротко ответила служанка.
Возле гаража Мальборо стоял не первой молодости «Фольксваген Жук».
Аманде Сивил потребовалось полчаса, чтобы доставить священника к небольшому двухэтажному коттеджу с живой изгородью. Потом еще двадцать минут ушло на то, чтобы добраться домой, и вскоре она уже подъезжала к пятиэтажному трехподъездному дому.
Переступив порог своей съемной квартиры, женщина включила свет, сняла плащ и прошла в ванную комнату. Аманда любила после окончания каждодневной рутинной работы полежать в пенной теплой воде, расслабляя мышцы тела.
Из изогнутого крана тугие потоки ударились о дно глубокой ванны, обложенной цветным кафелем. Пока вода доберется до нужного уровня, оставалось немного времени, и женщина решила заняться неотложными делами, чтобы после наслаждаться отдыхом.
Зашторив на кухне окна, она достала из тайника под раковиной небольшую шкатулку, в которой находился миниатюрный электронный прибор. Потом установила на столе портативный компьютер, рядом положила диктофон с вставленной аудиокассетой и, надев наушники, стала прослушивать запись, сделанную в спальне умирающего Арчибальда Мальборо.
Аманда Сивил, сорокатрехлетняя старая дева, высокая, с сухощавой фигурой, невзрачного вида женщина, больше двадцати лет работала на Российскую службу внешней разведки. Выбор на молодую, но абсолютно лишенную привлекательности женщину пал не зря. Аманда служила горничной в доме руководителя «восточного сектора» английской разведки.
Вербовка проходила самым простым и эффективным способом. Женщине не подсовывали слащавого любовника, не пытались найти материал для шантажа. Достаточно было лишь изучить биографию Аманды. В молодости Сивил бросила обучение в университете (ушла с третьего курса) из-за того, что ее родители не смогли платить за учебу. С тех пор она работала в доме богача, обеспечивая его комфорт. Так должно было продолжаться до глубокой старости, чтобы на закате дней успокоиться в какой-нибудь дрянной богадельне. Ей же предложили счастливый билет в обеспеченную старость.
Аманда недолго размышляла насчет сотрудничества, ее патриотизм гарантировал лишь место в богадельне.