– Слушаю, – снял трубку генерал-полковник. В течение минуты с бесстрастным лицом он внимательно слушал, потом коротко произнес: – Вас понял. – Опустив трубку на аппарат, обвел собравшихся торжествующим взглядом и негромко произнес: – Одобрен второй вариант, но все должно быть проведено так, чтобы на наши действия не было и намека.
Офицеры мгновенно сообразили, что их секретное совещание прослушивал либо министр обороны, либо… САМ. Отсюда и мобильность в принятии ключевого решения.
– Теперь последнее, кого пошлем на выполнение этого ответственного задания, – ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил Андрей Андреевич.
Вопрос, как всегда, был немаловажным, у спецслужб армии и флота было достаточно подготовленных бойцов, но требовалось время на введение их в курс дела, а времени как раз не было.
– Те, кто это дело начинал, пусть и заканчивают, – первым предложил главный «особист». – Тем более, они там все сейчас поблизости…
С развалом СССР Соединенные Штаты Америки буквально сразу же объявили район Каспийского моря зоной своих жизненных интересов. С того момента прошло почти десять лет, прежде чем демократическая Россия стала укреплять свои южные рубежи.
К тому времени уже закончилась Первая чеченская кампания, состоялось шаткое перемирие с сепаратистами и началась вторая война. Американцы уже основательно «пустили корни» в Грузии, Азербайджане и Казахстане, охватывая «вниманием» нефтяные промыслы. Теперь в срочном порядке следовало укреплять южные рубежи, чтобы не появился соблазн их отхватить.
Современные боевые укрепления полярно отличались от тех, что создавались еще сто лет назад. В нынешние времена не возводились толстостенные бастионы, многопушечные форты и цитадели, сила обороны теперь заключалась в мощных и мобильных комплексах.
В срочном порядке от Астрахани до Каспийска разворачивались новейшие дивизионы ПВО, готовились структуры для развертывания ракетных батарей береговой обороны. Каспийская флотилия сформировала бригаду морской пехоты, и на вооружение стали поступать ракетные и артиллерийские катера последнего поколения. Из закромов НЗ выводились боевые монстры, опередившие свое время экранопланы. Кроме того, была развернута ударная дивизия фронтовых бомбардировщиков «СУ-24» и штурмовиков «СУ-25». Эти самолеты активно участвовали в уничтожении чеченских бандформирований.
В дополнение к ударно-штурмовой дивизии под Астраханью был развернут полк легких стратегических бомбардировщиков «ТУ-22МЗ». Несмотря на незначительное количество – всего две эскадрильи сверхзвуковых ракетоносцев, – они были способны перекрыть не только акваторию Каспийского моря, но и южное побережье Черного моря и даже зону Персидского залива.
Полк находился в постоянной боевой готовности, еженедельно выполняли полеты эскадрильи и одиночные самолеты, оттачивая мастерство экипажей.
Вылет борта 2803 был вполне обычной вещью, как обычно перед полетами полка, первыми в небо уходил разведчик погоды.
В сиреневом мареве рассвета белоснежный ракетоносец напоминал гигантскую акулу с высоким хвостовым оперением. Экипаж занял места согласно боевому расписанию. Под фюзеляжем самолета толпилась группа офицеров авиационного вооружения.
На транспортной тележке к ракетоносцу подвезли девятиметровую сигару грязно-зеленого цвета. Внешне предмет походил на торпеду, на самом деле являлся подводным носителем боевых пловцов «Сирена». Аппарат мог выступать как в роли носителя подводных диверсантов, так и в роли управляемой самоходной мины.
Нынешний аппарат, несмотря на внешнее сходство с «Сиреной», был на самом деле его модернизированной моделью. «Сирена-Супер» – носитель, рассчитанный на особые операции. Вместо боевой части в носу были установлены дополнительные аккумуляторы, которые увеличивали дальность хода втрое. Новейшая система навигации и управления позволяла обходиться без штурмана – подводный носитель двигался строго по заранее отработанной программе. Причем в память бортового компьютера вносились полдюжины различных программ, дающих возможность командиру экипажа их выбирать.
Парашютная система «Реактавр» позволяла десантировать «Сирену-Супер» с борта сверхзвуковых самолетов, что значительно сокращало время доставки боевых пловцов к месту проведения диверсии.
Виктор Савченко, облаченный в гидрокомбинезон, полулежал в командирском кресле. Над ним склонился начальник вооружения полка, широкоплечий крепыш в темно-синем летном комбинезоне и офицерской фуражке с высокой тульей и золотым «крабом». Говорил он негромко, с почти отеческой интонацией:
– Аппаратура отрегулирована и несколько раз протестирована, так что сбоев не будет. Ручаюсь. После того как нырнешь, включится автопилот, и аппарат доставит тебя к месту действия. А дальше уже твоя работа.
Виктор кивнул. Офицеру показалось, что морской пехотинец чувствует себя не особо уверенно, поэтому, хлопнув Савченко по плечу, авиатор ободряюще добавил:
– Не переживай, парень, час в темноте – это как полет в космосе. В детстве мечтал полететь в космос? Ну вот, считай, мечта твоя сбылась, а потом тебя ждет родная стихия.