Проморгали! Мишка перегнулся через край, всмотрелся в зловонную темноту. Мелькнула изящная ножка – женщина-паук, прилипшая к обратной стороне причала между железными распорками, влепила ему стопой в переносицу! Мишка, охнув, завалился на причал – хорошо, что не в воду. Происходило что-то невероятное. Гибкое тело перевалилось вслед за ним, прыгнуло в стойку – глаза горели, одно колено упиралось в настил, ладони тоже. Молниеносное вращение корпуса – и Черкасов, не согласный мириться с подобным положением, схлопотал ногой по носу и, что-то хрюкнув, рухнул на спину, от души ударившись позвоночником. Глеб уже летел, чтобы сбить эту ведьму. Но она была неуловимой; лишь качнулось пространство, он обнял руками воздух, чуть не лопнул от исчерпывающей боли, получив кулаком по селезенке, а в завершение переплелись ноги – ловкая подсечка! – и он покатился по причалу, колотясь затылком…
Поражение было полным. Они стонали, держась за головы, переживая что-то вроде посттравматического шока, а «явление в юбке» уже царило над ними, потом метнулось к сумкам, и в следующий миг в обездвиженных пловцов уже смотрело дуло «бульдога». Электрический луч бегал по щурящимся лицам.
– Лежать, – сурово произнес по-английски женский голос. – Если пошевелитесь, буду стрелять.
Это действительно была она – дама по имени Шейла, выдающая себя за туристку из Австралии. Мокрая, со слипшимися волосами, потерявшая одну из тапочек, но ловко погрузившая в дерьмо тертых российских спецов. Она выключила фонарь, в чем, безусловно, имелся смысл – незачем светиться в темную ночь, и прошипела:
– Вы кто такие?
Глеб судорожно подыскивал слова, что тут можно сказать?
– Мистер Пташек, или как вас там? – злорадно усмехнулась Шейла. – Знаете, уважаемый, не могу избавиться от мысли, что вы не турист из Чехии, а кто вы такой, вы мне сейчас расскажете.
Мишка Черкасов униженно сопел и изыскивал возможность, чтобы броситься, но не было возможности. Дама отступила, повертела головой. Ее положение выглядело беспроигрышным, застать врасплох ее ничто не могло, и ей это нравилось. Она негромко засмеялась, отступила к сумке, что-то извлекла из нее, накрутила на ствол, и как-то думать даже не хотелось, что она там накручивает…
– Позвольте догадаться, господа, – в голосе мегеры звенела сталь. – Вас по некой необъяснимой причине интересует мистер Бутерс. Однако это именно то, что мы вам предоставить не можем, самим, как говорится, нужно. Итак, господа, – она устала стоять, присела на корточки, – готова держать пари, что суматоха в заведении «Onabrava» неким образом связана с вами. Что дальше? На кого вы работаете? Сколько вас, и где изволят обретаться ваши сообщники? Полминуты на размышление, господа, и спешу заметить, что правдивые ответы предпочтительнее лживых. Вы должны понимать, что пуля в живот вызывает мучительные последствия, и лучше уж умереть от пули в сердце, чем испытывать долгие и ненужные страдания.
– Командир, скажи же что-нибудь, ты же умный, – простонал Мишка.
– Мэм, вы заблуждаетесь, – выдавил Глеб – как-то не приходило в голову ничего оригинального. – Видит бог, что вы ошиблись и не тех поймали.
– А вот и нет, – оскалилась женщина. – Хорошо, начнем с конца. Где находятся ваши сообщники? Простите, господа, времени нет, долго ждать не могу, – она подняла пистолет.
– Наши сообщники уже здесь, Шейла. Вы окружены, неужели не чувствуете?
Глеб хотел лишь одного шанса из ста – чтобы она вздрогнула, сменила позу, обернулась. Но не на ту нарвался! Женщина вкрадчиво засмеялась.
– Ответ неверен, мистер Пташек. Мы находимся в уникальном месте, куда невозможно подкрасться, чтобы я не услышала. Очень жаль, что мы не находим понимания…
Глеб кожей чувствовал, как ползет палец, оттягивая спусковой крючок, но как-то не верилось, что все это всерьез, необратимо, и он собрался извернуться, пусть пуля попадет куда угодно – в ногу, в голову, но только не в живот…
Это рассуждения Шейлы оказались неверны. Имелась среда, контролировать которую она не могла. Всплеска почти не было, просто из воды под причалом вдруг вынырнула русалка и схватила Шейлу за лодыжку. Фактор внезапности сработал в лучшем виде, та вскрикнула, прозвучал выстрел, и пуля умчалась в небо. «Русалка» забросила ногу на причал, но и противница не дремала, срочно кинулась исправлять ситуацию – ударила локтем, падая на доски, промахнулась, и обе, вцепившись друг в дружку, покатились по причалу. Мегера оказалась сильнее, она отжала от себя Любашу, снова вскинула пистолет, который удержала в руке.
Громкий всплеск – и море выбросило очередную русалку, гибкую, длинноногую. Она ухватилась за край причала, кувырок, и не успела Шейла нажать на спуск, как та оседлала ее, схватила за волосы, оттянула на себя и ударила ребром ладони по шее. Шейла захрипела, выронила пистолет, но сдаваться не собиралась – извивалась, тянула жилы, исторгая в пространство «безвредные» английские ругательства, и сбросила с себя Машу. Но бонусов ей это не прибавило, девушки набросились одновременно, нанося удары. Сверкнула пятка, втемяшилась в скулу, и дама отлетела к железной коробке, ударилась затылком об острый край и сползла, разбросав конечности…
– Девушки, вы просто чудо, – простонал Мишка, – какие немеркнущие таланты…
– Какая грация, какая мощь в каждом изгибе… – добавил Глеб.