По следу каравана

Диспетчер оказался моложавым, крепкого вида таджиком, с настороженным взглядом. Выслушав кладовщика, он некоторое время испытующе глядел на Андрея, словно заранее был предупрежден о его появлении, после чего медленно двинул подбородком вправо-влево и сдержанно обронил:

– Нет, уважаемый, никого я не видел и никого никуда не сажал. Это у нас строго запрещено.

Лавров, слушая его, мгновенно понял: тот и видел, и сажал талибов на товарняк, но не хочет в этом признаться. Однако, изобразив беспечный вид, безмятежно улыбнулся.

– Ну, раз нет, значит, нет... – развел руками. – Счастливо оставаться.

Лавров неспешно зашагал обратно к пакгаузам. Когда он уже подходил к машине, то услышал сзади чей-то негромкий оклик. Оглянулся и увидел диспетчера, который торопливо шагал следом с крайней озабоченностью на лице. Андрей понял: сейчас он услышит нечто занимательное.

– Одну минуту подождите... – Диспетчер говорил, недовольно морщась, явно в душе из-за чего-то очень переживая. – Извините, при посторонних этого я сказать не мог. Да, были четверо мужчин, все в камуфляжной одежде, но не такой, как у вас. Все четверо были с рюкзаками, один сильно хромал. С ними был один спекулянт, я его немного знаю, зовут Арбоб. Это все, что мне о нем известно.

– Он ездит на микроавтобусе «РАФ» бело-синего цвета? – уточнил Андрей.

– Да, он его недавно купил. До этого ездил на «двойке». Видимо, его дела идут в гору... – хмуро подтвердил диспетчер. – Я не знаю, кто эти люди, но теперь догадываюсь. И понимаю, что влип в очень скверную историю. Раз за этими четырьмя ведется погоня, рано или поздно их поймают. И тогда... Тогда узнают и про меня.

– А почему вы согласились им помочь? – Лавров испытующе посмотрел на своего собеседника.

Интуитивно он чувствовал, что тот сейчас говорит достаточно искренне.

– Почему... – Диспетчер невесело усмехнулся. – Когда-то мне нужны были деньги – заболел сын, требовались дорогие лекарства. Арбоб сам предложил в долг, но под процент. Вовремя я отдать не смог, и долг начал расти как на дрожжах. И тогда он предложил мне вариант с отправкой, как он сказал, его знакомого до Душанбе в груженом товарном вагоне. Ну а после этого – какие могли быть разговоры о том, чтобы ему отказать? Так-то он мне даже платил, но я уже тогда понял, что попался на крючок и мне с него не сорваться.

– При вас эти люди о чем-то разговаривали? – Андрей решил по максимуму выяснить все возможное о талибах, сумевших-таки от него улизнуть. – Они не говорили, куда именно намеревались ехать?

Диспетчер, напряженно думая, потер лоб ладонью.

– Так-то они при мне почти ни о чем не говорили, но я мельком услышал, что они упомянули про Обикиик. Это город на полпути между Курган-Тюбе и Душанбе. Там всего километрах в десяти от города начинаются предгорья Актау. Места очень глухие. В той стороне есть такие места, что и олень, и кабан по ним не пройдут...

– И через какой-то десяток километров – узбекская граница... – понимающе кивнул Лавров. – А еще там хребет Бабатаг, где опять никого и ничего не найдешь. Хотя попробовать можно...

– Вы собираетесь перейти на узбекскую территорию? – поразился диспетчер. – Я бы вам этого не советовал.

– Почему? – Андрей вопросительно прищурился.

Разговаривая со своим собеседником, он мысленно уже набросал маршрут дальнейшего «вояжа». Учитывая, что поезда в Таджикистане особой скоростью не отличаются – дай бог, чтобы делали хотя бы полсотни верст в час, – можно было, всучив своему таксисту хорошую плату (ну, не все же выезжать на хотя бы и относительной, но «халяве»!), быстренько доскакать с ним до Обикиика. А там, встретив товарняк, прямо на месте взять талибов на мушку. Ну а если те, догадываясь о продолжении погони, сойдут раньше и сразу же уйдут в горы, то тоже ничего страшного. Не впервой! В конце концов в горах не так уж много троп, и найти остаток «каравана» шансы есть очень даже неплохие. Пусть даже это произойдет и на территории Узбекистана. Ну и что? Дело-то привычное...

– Я не хочу чего-то плохого говорить об узбеках, – диспетчер многозначительно покачал головой, – но если здесь вы могли действовать вполне свободно, то там вам этого не позволят. Знаете, к русским там, особенно военным, отношение куда менее лояльное, чем здесь. А уж русский, пришедший с территории Таджикистана, покажется подозрительным вдвойне. Это связано с ситуацией на границе между нашими странами. И еще... Слышали, как проживавшего там отставного русского офицера узбекские спецслужбы арестовали по какому-то нелепому обвинению и сейчас гноят в тюрьме? Это может ждать и вас.

– Думаете?.. – с долей сомнения спросил Лавров.