Он как раз прикинул в уме и решил сообщить об этом вслух.
– Да, власть Салада слабеет, – сказал Мустафа-Шурави, а потом с иронией добавил: – Придется ему гнать дополнительный караван, чтобы пополнить запасы гранат и наемников.
Взгляд командира привлек разбитый взрывом грот. Как человек опытный в военном деле, он сразу понял, что здесь неплохое место для ведения огня.
– Оставайтесь наверху, а мы с Абу-Бакром спустимся, – Мустафа-Шурави соскочил со своего шоколадного жеребца и, привычно ступая по откосу, приблизился к разбитому гроту. За ним пыхтел Абу-Бакр. – Увидишь что-нибудь – показывай.
Вдвоем они начали внимательно осматривать вход в грот и склон горы возле него. Все вокруг покрывали острые камни. Солдата-стрелка€, который, несомненно, находился здесь, в какой-то момент накрыла смертоносная волна осколков гранаты и выбитых камней. Затем вместе с отколовшимся куском скалы стрелка увлекло вниз, в глубину ущелья, и теперь его останки погребены под обвалом.
– Смотрите, командир, – Абу-Бакр указал на продолговатый металлический предмет.
– Молодец, – похвалил Мустафа-Шурави своего телохранителя.
Командир наклонился за тем предметом, и в руке у него оказалась гильза от специального снайперского патрона.
– Расскажи мне, почтенный Хайрулла, что еще слышно в ваших селениях?
– День назад, командир, перед вечерней молитвой я совершал восхождение на молитвенное место и видел, как Ржавая Сабля повел куда-то трех лошадей. После молитвы на вершине горы я заметил трех всадников – они ехали на Змеиное плато, но не через перевал, а в обход.
– Значит, Зульфакар боялся попасться на глаза встречным?
– Да, он не хотел, чтобы этих двоих видели.
– Старик, а ты еще кому-нибудь про это говорил?
– Да, Искандеру, – спокойно сказал Хайрулла.
– Племяннику Салада?
– Да.
– Благодарю тебя за помощь, праведный Хайрулла. Нам надо ехать. Возвращайся с миром. И помолись за нашу землю.
– Добра вам и удачи! – Старик уселся на осла и поехал в сторону своего селения.
18
День был ясный. Опрокинутая чаша синего неба ритмично качалась над головой у Батяни – впрочем, как и у капитана Столярова, и их проводника Зульфакара. Местные лошади, прекрасно приспособившиеся к горной местности, никогда не встанут копытом на ненадежный камень или на кромку скалы, которая может оборваться. Ехали неспешно, щадили лошадей – ведь впереди еще хороший кусок дороги.
ebooksa