– Эй ты, тот, кто справа, Махмуд обращается к тебе. Можешь уже сейчас начинать молиться, – продолжал Сарбуланд. – Или вставай с поднятыми руками, тогда мы убьем второго. Выбор за тобой.
Переводчик не успел договорить, как десантники в третий раз выстрелили из своих подствольников и залегли. Раздался один взрыв, через секунду – второй. А затем – третий, более мощный.
– Что это? – удивился капитан Столяров.
– Новая граната с раздельной боеголовкой, – отшутился Батяня.
Затрещали выстрелы. Странно, теперь пули над русскими десантниками не свистели.
Раздался еще один взрыв. Гора содрогнулась, осыпалась осколками и камнями. Батяня и Столяров выглянули каждый из-за своей туши лошади.
– На этого бандюка кто-то напал, – сделал вывод капитан Столяров.
– Мочат из миномета и автоматического оружия, кажется, с самой вершины, – описал обстановку Батяня.
– Вот теперь нам точно повезло.
– Я ж говорил, что я – счастливчик, – ухмыльнулся майор Лавров. – Пора давать тягу.
Не высовываясь из-за мертвых лошадей, русские десантники достали из своих сумок самое необходимое – провиант, воду, боеприпасы – то, что можно было нести на себе и при этом чувствовать, что идешь налегке. Затем они поползли в сторону кустов – благо первые из колючек росли недалеко.
Воины Махмуда основательно втянулись в бой с неизвестным отрядом.
Когда же десантники отползли на приличное расстояние, выстрелы на горе затихли. Неизвестный отряд исчез так же неожиданно, как и появился.
19
Салад на взмыленном скакуне мчался по горной тропе, а следом за ним – его телохранитель и пятеро человек охраны. Полевой командир спешил на встречу со своим подельником – тот ждал его в пещере почти на самой границе с Пакистаном.
– Стоять!
Из-за утеса вышел человек в традиционной афганской одежде, в руках он держал американскую винтовку «М16». Человек направил оружие на Салада, тот резко осадил коня, а Джафар, наоборот, пришпорил своего, закрыв собой своего командира.
– Я Салад. Еду к Дост-Мухаммаду. Я его друг.
– Если ты его друг, – спокойно сказал человек, – то должен знать порядок.
– Все я знаю. Джафар, слезай быстрее с коня, и отдайте ему оружие.