– Э-эх! – завистливо вздохнул тощий малый. – Уж я бы с ними пококетничал…
– Так вот, такое там начинается! – выпустил очевидец клуб дыма под потолок. – И днем и ночью на улицах не прекращаются танцы, грохочут барабаны, свистят флейты, взрываются петарды, гремят кастаньеты. Вино и пиво льются рекой. К каждой заказанной отбивной-«чулетас» бармен подносит бесплатную стопку ядреной самогонки «орухо».
– Неплохо! – раздались вокруг комментарии.
– Это что, – рассказывал очевидец, – в последние годы у тамошних любителей корриды родилась новая традиция: они обливают друг друга струями из водяных пистолетов, заряженных красным вином.
– Нет, они в городе точно очумели от безделья! – грохнул пивной кружкой о стол седоусый селянин.
– А сколько там стадион-то вмещает?
– Ну, не знаю, не считал… Но тысяч тридцать будет.
– И что, все места были заполнены?
– Все! – подтвердил свидетель.
Постепенно разговоры на абстрактные темы притихли, и народ придвинулся поближе к телевизору – надо же знать, что происходит в стране. Единственного желающего смотреть какой-то концерт живо поставили на место. На экране шла прямая трансляция сессии Национальной Ассамблеи, которой в Венесуэле принадлежит законодательная власть.
Сегодня в парламенте было особенно жарко. Слухи о главе страны росли и ширились, так что в кривотолках не ощущалось недостатка. Депутаты с чисто латиноамериканским темпераментом обсуждали исчезновение президента. Каждое выступление отражало два полярных мнения и то, что представлял сейчас собой парламент, – борьбу «за» и «против».
Вошедший на трибуну представитель оппозиции сходу взял быка за рога.
– Я просто потрясен тем, что происходит, нет, я скажу больше – творится в Венесуэле! Исполнительная власть скрывает от народа правду. Естественно, все они боятся за свои шкуры. Еще бы – они понимают, что когда придет время ответить за все, многие поплатятся не только властью! – раздавались на всю страну гневные и обличительные возгласы.
– О чем это он, а?
– Сейчас узнаем… – сидевшие в баре, переглядываясь, слушали то, что звучало с экрана.
– …А правда, на мой взгляд, заключается в том, что президент сейчас находится при смерти, – вел дальше депутат, – конечно, нам его представить не могут, поэтому сочиняют разные сказки. И я спрашиваю всех – сколько можно дурачить народ? Сколько еще можно думать, что люди, которые избрали нас, являются стадом, которым можно управлять и вести его согласно своим прихотям?
– Ну дает… – покачал головой индеец со шрамом на лбу.
Следующие депутаты оппозиционного толка продолжили свои разоблачения. Версии звучали разные – о тяжелой болезни президента, о том, что его взяли в заложники, о гибели. Один из «ревнителей демократических ценностей» даже договорился до того, что он обладает достоверной информацией о том, что команданте сошел с ума.
В зале заседаний стоял невообразимый шум. Горячие венесуэльцы вообще редко заседают в тишине, но сегодня это выглядело совсем уж буйно. Провластные депутаты тоже не дремали и не бездействовали. Они начали контрнаступление с не меньшей энергией.
– Я сразу хочу заявить: никаких беспорядков мы не допустим, – заявил, едва оказавшись на трибуне, высокий военный, – мне известно, откуда черпают свои домыслы те, кто желает воцарения в Венесуэле хаоса и анархии. Они куплены на зарубежные подачки, они продали свою страну. Гарант конституции жив – у меня имеются достоверные факты о том, что с ним все в порядке.