— Нет, сэр… Хотя, простите, всего пять минут назад звонил м-р Читтеринг.
Она была смущена, на скулах горел яркий румянец.
— Он сказал, что позвонит еще около шести часов. Хотите чаю, сэр?
— Чаю? — переспросил Мэнеринг. — Не знаю. Впрочем, давайте, я буду в кабинете.
Он зашел в ванную комнату, быстро умылся, а затем направился в свой кабинет: Когда они с Лоной были дома одни, то пользовались кабинетом как гостиной. Большая гостиная большей частью пустовала. Мэнеринг стоял у окна, выходящего на стену соседнего дома, где современные квартиры были отделаны с помощью стекла и желтого кирпича. Мэнеринг был очень расстроен. Может, ему следовало остаться в Хилбери Мьюз и начисто отрицать свою вину? Но, с другой стороны, это могло еще больше осложнить его положение.
Если полицейские уже позвонили в Скотлэнд-Ярд, то почему они не предпринимают никаких мер? А может, все и не так страшно, как рисуется его воображению? Опасность была с самого начала, он не должен был ввязываться в это дело. Мэнеринг думал, что, придя домой, найдет здесь посетителя из Скотлэнд-Ярда или из местного полицейского участка, поджидающего его.
Назвала ли Сара его имя?
Вошла Этель и подала чай в красивом сервизе из китайского фарфора, изготовленного в Вучестере. Она привела в порядок свои пушистые белокурые волосы и надела чистый передник вместо халата, в котором обычно готовила на кухне. У нее была очень смешная подпрыгивающая походка, отчего она напоминала резиновую куклу. В тот момент, когда Этель ставила поднос с чаем на столик — точную копию столика времен короля Иакова, в передней раздался звонок.
— Кто-то звонит, — сказала Этель. — Я пойду посмотрю?
— Да, пожалуйста, — ответил Мэнеринг.
«Нельзя так волноваться», — уговаривал он себя, но ничего не мог с собой поделать.
Он сидел не двигаясь, не дотрагиваясь до чайника с чаем, прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре.
Открылась дверь, и он услышал, как Этель сказала:
— Добрый день, сэр.
— Добрый день, — отозвался чистый мужской голос. — Могу я видеть м-ра Мэнеринга?
— Сейчас узнаю, сэр. Как о вас доложить?
— Инспектор полиции Бристоу из Нового Скотлэнд-Ярда, — ответил посетитель.
Глава 8
Спор
— Привет, Билл, — сказал Мэнеринг спокойным голосом, хотя в душе его нарастала тревога. — Сто лет тебя не видел. Входи, садись. Хочешь чашку чая?
ebooksa