– Да, я настаиваю.
– Хорошо. За последние несколько лет у меня сложилась привычка искать и, самое главное, добиваться ответа на все, что мне казалось неправильно либо неверно истолковано, будь то в личной жизни, в книгах, по радио или по телевизору. Что касается тебя, вернее, твоего поведения, которое показалось тебе странным, то здесь все построено на чувствах. Ты слушаешь меня, Света?
– О да! Очень внимательно.
– Поначалу – там, в лифте, – у тебя родилось чувство глубокого презрения ко мне. Я достаточно хорошо ощутил это. Потом был испуг. Далее идут чувства стыда, вины, жалости. Ароматный букет, правда? Он и привел тебя ко мне. Убери из него что-то одно, ты бы не пришла. И еще. Все эти чувства по глубине и силе одинаковы. Хотя во главу можно поставить то, что накануне тебя подвел, как мне думается, твой друг.
– Это правда, – прошептала Светлана, жалостно и в то же время удивленно глядя в черные стекла очков хозяина. – Но как ты узнал об этом, Илья?
– Это не так уж и трудно. Следи за ходом моих мыслей, и тебе все станет понятно. Вместе с нами в лифте находилась женщина, ты была к ней абсолютно равнодушна. Если бы причиной твоего раздражения была особа женского пола, то эта чаша миновала бы меня, но все ее содержимое вылилось бы на пожилую даму. Итак, я пришел к выводу, что причина твоего плохого настроения – мужчина. Я ненамного ошибусь, если предположу, что вы крепко с ним повздорили.
– Ты прав, Илья.
– Вы поссорились вчера вечером?
– Да.
– И все мужчины стали для тебя одинаковыми, похожими на твоего друга. Я чувствовал, как в тебе все кипит от негодования. Пошли дальше. Как только наша попутчица вышла и мы остались вдвоем, ты испугалась. Мой приемник постоянно настроен на круглосуточную волну новостей местной радиостанции, и я могу назвать точную дату, когда арестовали того насильника. Ты, наверное, тоже в курсе тех событий, это обильно подавалось в эфир и на ТВ. Глядя на мою сумрачную неподвижную фигуру, ты могла принять меня за очередного маньяка. Клянусь, ты хотела обрызгать меня перцовым газом из баллончика.
– Нет, – выдавила подавленная девушка.
– Нет? – Мельник несколько разочарованно покачал головой. – Выходит, я ошибся.
– Ты не ошибся, Илья. Хотя у меня и не было газового баллончика. Я хотела двинуть тебя электрошоковой дубинкой.
Мельник рассмеялся.
– Ты занервничала, – продолжил он, – и уронила сумку.
– Ага, и даже хотела нагнуться за ней.
– Неосмотрительный поступок с твоей стороны. Если хочешь, я могу прочитать тебе небольшой курс о поведении в экстремальных ситуациях, в частности, в подъездах и лифтах.
– Не надо, я знаю. Я действительно тогда занервничала. Но… перед этим мне захотелось узнать, какого цвета у тебя глаза. Голова у тебя была опущена, мне казалось, что ты демонстративно не замечаешь меня. Прости меня, Илья…
– Все нормально, Света. Мне объяснять дальше, почему ты пришла ко мне?
– Нет, я все-все поняла. И только благодаря тебе. Ты гений, Илья, честное слово!