Он развернул плавленый сырок, длинным ножом разрезал вдоль и положил обе половинки на кусок хлеба. Поел.
Глава 10
– Хелен, где Валентин?
– Как всегда, спит в машине.
– Позови его. Скажи, что есть работа.
– Шеф, а вы меня не возьмете в долю? В деле журналиста я все же как-то смогла помочь вам.
– Думаю, да. Мне нужны будут опытные люди.
– А кто клиент, шеф?
– Клиента нет, играем на интерес.
– Что-нибудь прихватить в кафе?
– Да, я еще не завтракал.
Авдеев внимательно выслушал шефа, одобрительно кивая головой. Предстоящая работа ему понравилась. Но был промежуточный этап, где Валентину предстояло взяться за старое.
– Какой у нас сегодня день? – спросил он.
– Пятница, – ответил Хлопков.
– То, что нужно. Будем надеяться, что наш общий знакомый не изменил своим привычкам.
– В этом деле тебе понадобятся деньги?
– Не думаю, – отмахнулся Малыш. – Я постараюсь убедить его, что бескорыстная помощь выше любых благ. Только бы успеть. У нас осталось дня три-четыре, не больше. Знаешь, Алекс, у меня будто камень с души упал. А как ты себя чувствуешь? Покато?
Хлопков искренне и с облегчением рассмеялся.
Свой «кадиллак» Малыш оставил за пару кварталов от дома номер 54 в восьмом квартале, запарковав его на платной стоянке. Оставлять машину в этом районе без присмотра, да еще в темное время суток, было по крайней мере неразумно. По большей части в этой дыре на юго-западе Климова, где проходит железнодорожная ветка, обитали беженцы из Таджикистана.
Восьмой квартал тонул во мраке. Малыш поч-ти на ощупь обошел дом номер 54 и уверенно взялся за перила пожарной лестницы. Этажей в доме было шесть, и именно последний этаж, окна которого от близости с крышей были зарешеченными, интересовал детектива. По мере того как он поднимался по лестнице, сверху все явственнее доносились звуки музыки. Малыш остановился на площадке размером метр на метр и заглянул в темное окно справа от себя. По ту сторону стекла он слабо различил очертания газовой плиты, квадратного стола и мойки. Кухня Татьяны. Он знал расположение квартиры: следующие два окна смотрели из зала, а четвертое окно было конечной его целью.