– Вот об этом я хотел бы поговорить особо. – Ли сделал ударение на последнем слове. – Мы сами исправим положение.
И – снова пауза.
Полковник кивнул. Это был смертный приговор Павлу Мельнику, Ирине Голубевой и Яну Гудману.
Глава 16
В половине первого ночи в квартире Мельника раздался звонок. Павел не спал. Около одиннадцати часов вечера по телевизору прозвучало сообщение о самоубийстве Евгения Корнеева. Врач купил баллончик с нервно-паралитическим газом, отъехал от магазина и, закрывшись в машине, выпустил газ в салон.
Роли поменялись. Теперь
– Почему ты еще дома? Ты почему не уехала? Я же просил тебя…
– Спокойно, Паша, спокойно… Ситуация усложняется?
– Черт возьми, Ира! Я же говорил, чтобы ты перестала шутить. Кончились шутки, понимаешь?
– Пока нет. Меня еще это не коснулось. А вот ты возбужден, дорогой. Хочешь расслабиться? – Ее голос стал томным. – Тогда попробуй представить, что надето на мне. Ну, милый, вруби свое журналистское воображение, начни с пальчиков на моих ногах. Они, словно в лодочке, уютно устроились в коричневых туфлях на высоких каблуках. Поднимайся выше, Павлик, и представь шелк черных чулок, которые крепятся к кружевному поясу. Помнишь, он всегда возбуждал тебя. Короткая сорочка едва прикрывает бедра, грудь вываливается из бюстгальтера. Я провожу языком по трепещущим губам и шепчу твое имя: «Паша…» Тебе хорошо? Теперь приготовься, тебя ждет главный сюрприз. – Ира повысила голос: – Ты не увидишь всего этого потому, что поверх сорочки на мне надет клетчатый костюм от Милены Бергман.
Она бросила трубку.
– Сумасшедшая!
Павел еще раз набрал ее номер. Голосом Ирины заговорил автоответчик, предлагающий оставить свое сообщение. Мельник вновь обругал ее, бросил трубку, снова набрал ее номер, выслушал надоедливое вступление, записанное на пленку.
– Ира, я тебя очень прошу, никуда не выходи из дома и никому не открывай дверь. Утром я приеду к тебе. Сейчас я скажу одну вещь, о которой мне даже не хочется думать:
Следующий звонок был Яну Гудману. Павел стал тихо ненавидеть автоответчики. Позвонил биологу на работу, в университет – Ян иногда оставался на ночь в своем кабинете, – длинные гудки.
Мельник отошел от телефона и погасил в комнате свет…
…Половина первого. Звонок в дверь повторился. Журналист вынул из шкафа 9-миллиметровый газовый пистолет «Вальтер Р-88 Компакт». Кем бы ни был звонивший, его отделяет от двери несколько этажей. Вначале ему придется ответить по переговорному устройству.
– Павел Мельник, – сказал он в микрофон, неотрывно глядя на ярко-красную лампочку вызова. – Назовите свое имя, пожалуйста.
– Привет, Паша. Это Илья.
– Господи, Илья! – Журналист нажал на кнопку, посредством которой открывался электрический замок парадного. – Илья, заходи и быстро закрой за собой дверь.