— Ну, что ж, — заключил репортер. — Каждый гражданин России имеет право не свидетельствовать против себя.
Ломоть хлеба окончательно вывалился из рук Яши, когда он услышал о том, что Штуку нашли в собственной автомашине внутри универмага. В багажнике его «мерина» еще дымился ствол автомата Калашникова.
Потом екатеринбургский авторитет лицезрел на широком экране две вполне серьезных и знакомых физиономии. Сержанты рассказывали такие жуткие истории, что на голове Локомотива зашевелились волосы.
Хуже всего было то, что с момента освобождения Виталька ни разу ему не позвонил. Кусков отлично знал, кому нужна смерть Эфиопа. По всей видимости, он не строил многообразные версии относительно своего задержания. Яша каждый день отправлял на тюрьму посылки, через конвой передавал малявы, в которых уверял старого друга в том, что он не имеет к подобной подставе ни малейшего отношения. Однако ответов Локомотив не получал.
И вот Штука уже неделю на свободе, но ни разу не дал о себе знать. До этого не проходило ни единого дня, чтобы они не виделись. Локомотив не раз отправлял людей на поиски Витальки, но те возвращались ни с чем. Ответ был один: ни по одному из известных адресов Штуки нет и не предвидится.
Это была самая широкая темная полоса, но на этом неприятности не заканчивались. Яша Локомотив узнал, что дело об убийстве Эфиопа передано следователю Пермякову, славящемуся своей неподкупностью и откровенной твердолобостью, и занервничал. Шок от задержания Кускова еще не прошел, и на его фоне Яша опять совершил ошибку. Он счел случайное задержание Штуки даром божьим и решил разыграть эту карту.
Виталька в тюрьме затаил обиду. Еще неизвестно, что он сотворит, если окажется на свободе. Штука уже все равно не простит. Так какая теперь разница, привяжут его к убийству Эфиопа или нет? Не будет ли лучше, если каждый останется там, где находится сегодня?
Имея представление о следователе Пермякове и не зная обстоятельств дела, он вызвал к себе очередного должника, некоего Славу Рожина. В порядке компенсации долга Локомотив предложил ему сыграть небольшую роль в деле отстранения от исполнения служебных обязанностей следователя Пермякова. Тот не найдет доказательств вины Кускова, и, скорее всего, его освободит. А это надо?
Пусть лучше будет толковая подстава. Пермякова отметут свои же, посчитав нечистоплотным. На его дело поставят того, у кого перед глазами будет торчать вечно живой Пермяков и те последствия, которые могут наступить в том случае, если ему захочется освободить Кускова так же, как и бывшему следователю. А что нужно сделать со Штукой, если его освобождение начальству не понравилось? Правильно, снова затолкнуть за решетку.
Яша знал систему и был уверен в том, что не ошибается.
С этой работой Рожин справился безукоризненно. Ему поверили как менты, так и сам Пермяков. Очередное доказательство того, что неподкупных людей на свете нет. Все дело в цене. Пермяков не взял деньги, зато, будучи стесненным в жилищном вопросе, легко повелся на дом в Сочи. Вот тебе и твердолобый!..
Кускова освобождают из следственного изолятора, посчитав незаконным его дальнейшее содержание под стражей, и тут происходит неожиданное. Рожин, совершенно жалкий до этого момента, вдруг расправляет крылья и с полной отмороженностью в голосе заявляет о том, что его долг по сравнению с масштабами выполненной задачи — ерунда. Тридцать тысяч долларов. Вот сколько Яша обязан выплатить ему за помощь в деле устранения Пермякова. Если Локомотив не готов к этому, то Рожин может еще раз сходить в УБОП. Каждый день раздумий увеличивает означенную сумму ровно на тысячу баксов.
Тем, кто не понял, можно дать дополнительное объяснение этой ситуации. Криминального авторитета Яшу Локомотива попытался поставить на счетчик рыночный кидала Рожин с пошлым прошлым и мутным настоящим. Обозначить каким-либо определением его будущее не представляется возможным, потому как у таких людей его просто не может быть.
Яше пришлось вызывать полицейских, еще не отошедших после первой вздрючки, и ставить им очередную задачу в качестве возмещения морального вреда.
Лучше бы Яша занялся этим сам. Получилось как всегда. Локомотив не мог понять, как эта парочка полных идиотов была допущена к охране общественного порядка. Через сутки Зелинский сообщил Локомотиву, что дело сделано, концы спрятаны в воду. Тот понял это дословно и успокоился. На следующий день мусора-водомуты выволокли из воды Рожина и, конечно, опознали. Это у ментов делается быстро! С розыском хуже, но вот тут они мастера.
Яша понял, что заваривается каша. Она пухнет, увеличивается в размерах и будет готова как раз тогда, когда все закончится. Он даже догадался, для кого эта каша готовится. В конце всей этой истории его усадят за стол перед огромной тарелкой и заставят жрать.
Эх, Зелинский, эх, Гонов… Одним словом, если хочешь, чтобы все рухнуло и обратилось в пепел, положись на профессионализм ментов. Одна кровать с панцирной сеткой чего стоит, мать их. Коза ностра!..
В тот день, когда Виталька Кусков приматывал к голове несчастного Зелинского динамики и бил его мокрым полотенцем, Локомотив вызвал к себе Сороку, то бишь Ферапонтова, и Подлизу.
Глава 10
Телефон заработал в кармане Копаева, когда он вышел из конспиративной квартиры, где встречался с Быковым. Полковник выслушал доклад опера спокойно. Удивляться этому не стоило, поскольку причин для волнения еще не было. Информация, полученная Копаевым в ходе наблюдения за Зелинским, была интересна, но ее требовалось перепроверить. Кто поверит на слово продажному сержанту полиции, который находился под пытками? Кусков — не слишком опытный дознаватель. Выжать — да, может. Но и провести его при таких обстоятельствах не трудно.