Где я, в конце концов?!
— Маркуша, чего тебе? — вдруг раздался женский голос. — Лежи спокойно… И не тяни на себя одеяло, мне холодно!
Маркуша?! Что еще за Маркуша? Может, это я Маркуша? А и верно, как меня зовут? Кто я? И вообще — при чем здесь одеяло?
— Отстань, Стрёма! — раздался хриплый, прокуренный и недовольный мужской бас.
— Кто вы такие? — выдавил я из себя, чтобы хоть что-то сказать.
Я был изумлен до крайности. Нет, не так — потрясен до глубины души. Уж не знаю отчего. Наверное, я не ожидал, что в окружающей меня бесконечности все-таки существует жизнь.
— A-а, проснулся, голубок…
Послышалось шевеление, и я увидел, как темная слитная масса на полу — на полу?! — раздробилась на несколько продолговатых черных пятен. Теперь я понял, что нахожусь в каком-то помещении.
Это открытие меня воодушевило и немного успокоило.
В помещение начал откуда-то проникать свет. Его хватало лишь для того, чтобы еще больше подчеркнуть неуютность освещенного пространства, захламленного черт знает чем.
Спичка, чиркнувшая в вязкой и душной тишине, сняла часть моих вопросов мгновенно.
Какое-то существо, лишь отдаленно напоминающее женщину, зажгло керосиновый фонарь, и неяркий желтый свет очертил круг, в котором вповалку спали странные личности, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся бомжами.
— Который час? — Других слов у меня от изумления просто не нашлось.
— Седьмой… — ответила женщина.
Она зевнула, открыв щербатый рот, напомнивший мне в этот миг старый кошелек, опустошенный карманным вором и выброшенный за ненадобностью в подворотне.
— Почему седьмой? — снова брякнул я, все еще в трансе от похмельного ступора.
— Жильцы собачек начали выводить на прогулку.
— Жильцы… собачек?
Я поднатужился и сел. А затем тряхнул головой, пытаясь сбить расплавленные алкоголем мозги в комок.
— Ага, — подтвердила женщина. — Значит, пора вставать. Скоро появится дворник. Вредный мужик! Вытолкает взашей. Маркуша, кончай дрыхнуть! Уходим.